寇準（961—1023年），北宋政治家。字平仲，華洲下邦（今陵西渭南）人。太平興國進士。淳化五年（994年）為參知政事，景德元年（1004年）被宋真宗拜為宰相。在宰相的位置上，他頭頂著風風雨雨，肩扛著國家和百姓的安危，護送著虛弱的北宋王朝走過了一段坎坷的年代，也走完自己幾經(jīng)沉浮的人生歲月。
寇準出生于書香門第。他的父親寇相是五代后晉時期的進士，在一個貴族府第做小官�？軠食錾蟛痪�，父親就去世了，因此家境貧寒，可是深受書香世家影響的寇母十分重視寇準的學習。少年時的寇準，聰明好學，從書本上學得許多知識和道理。尤其對《春秋》三傳，理解得很透徹。這為他以后進入仕途打下了初步的基礎。
宋太宗太平興國五年，（980年），寇準19歲，趕赴開封參加宋太宗親自主持的全國會試。在殿試大堂下，年輕的寇準面對太宗的提問，不卑不亢，對答如流，超人的才華和膽識認顯示了他的不凡不俗。他引經(jīng)據(jù)典、高屋建瓴地闡述了歷代王朝的興衰得失及自己的治國方略。大殿之下，眾位考官贊口不絕，皇帝非常欣賞他的才識和剛直的性格，便破格錄取了年齡不足二十歲的寇準。他被任命為大理平事，第二年被派往歸州巴東任知縣。
寇準在這一職位上做得非常出色。在任期間，他大刀闊斧地整飭了巴東縣亂派差役、亂收費和長期積案兩項民怨最大的問題，嚴懲了一批憤極大的貪官污吏。不到半年時間，巴東縣政通人和、百業(yè)興旺。老百姓親切地稱年輕的寇準為“寇巴東”。
因為政績出色，宋太宗非常器重寇準。提升他為尚書虞部郎中、樞密院直學士，主持官員的考核與選拔工作。寇準官運亨通并不是由于阿諛逢迎，依附權貴，相反，他剛正廉明不畏權�？軠实那嘣浦鄙峡康氖亲约旱闹艺\與智謀，用宋太宗的話就是“臨事明敏”。端拱二年（989年），寇準在大殿奏事，因觀點與太宗不合，太宗不想讓他難堪，便阻止了他的發(fā)言�？軠什粸樗鶆�，當著滿朝文武百官，不給皇帝的面子，竟公然和太宗爭執(zhí)了起來。太宗實在是無法忍耐，龍顏大怒，拂袖起立欲走�？軠时憩F(xiàn)出膽識過人的氣度，他緊緊地拉住皇帝的衣袖，要皇帝把他的話聽完。事后，宋太宗十分贊賞寇準，高興地說：“我得到寇準，像唐太宗得到魏征一樣”�？軠时粴J譽為魏征，可見他在宋太宗智囊團中占有相當重要的地位。
寇準在太宗朝群臣中，以剛直足智著稱。淳化初年，北宋朝廷處理了兩樁受賄案。情節(jié)嚴重的王淮，貪污贓款以千萬計，但僅被撤職杖責，不久又恢復了原職；而情節(jié)較輕的祖吉，卻被處以死刑，寇準知道這是王淮的哥哥、參政王沔搞的鬼，心中忿忿不平，非常想把這件事揭露出來。淳化二年（991年）春天發(fā)生了一次大旱災，禾苗枯死，饑民遍野。宋太宗召集近臣商議抗旱安民的辦法。許多大臣討好太宗說：“水災旱災都是天命，古代圣君在位也經(jīng)常發(fā)生，不必憂慮”。寇準則借用當時十分流行的天人感應學說，指出旱災是上天對朝廷刑罰不平的警告。言外之意是天子犯了天條，若不及時糾正，上天一定會懲罰的。宋太宗聽后，龍顏大怒，生氣地轉入禁中。退朝后，太宗反復思考著寇準的話，覺得寇準的話里有話，便把寇準召進宮里，要他講出刑不用公的具體事實。寇準回答說：“請將兩府大臣都叫來，我當面解釋”。
當王沔等人上殿后，寇準就把王淮、祖吉二案述說了一遍，然后看了王沔一眼問道：“這難道不是刑罰不平嗎”？太宗當即就責問王沔，王沔嚇得魂不附體，承認有這回事，伏地請罪。太宗當著兩府群臣撤了王沔的職，拜寇準為左諫議大夫，樞密院事，開始直接參預北宋朝廷的軍國大事。
后來寇準受人誣陷，被貶到了青州。但是宋太宗很快發(fā)現(xiàn)了自己的過失，又把寇準召回，與寇準一起協(xié)商立太子的大事�？軠侍幚淼姆浅：�，使太宗順利地立了趙恒為太子。趙恒就是后來的宋真宗，早在登基前就很賞識寇準超人的膽識與才華，但是又有點畏懼寇準的剛直脾氣。即位之后，權衡再三，真宗還是任用了寇準為宰相。
北宋王朝到了真宗年間，已不如前兩代那樣勃興了。官員腐敗、民族矛盾激化、北方外敵入侵的危機時時困擾著已經(jīng)贏弱的宋王朝。公元1004年，北方遼軍大舉南侵，一天之內竟有倘若次告急文書飛至朝廷。整個朝廷震恐，朝中大臣在如何對付遼朝進攻的問題上，發(fā)生了主張遷都逃跑與堅決抵抗兩種對立意見。副宰相王軼若主張放棄東京逃跑，遷都南京�？軠柿ε疟娮h，認為國難當頭，文臣武將只有共同抗敵，才能扭轉戰(zhàn)局。如果棄城南逃，遼軍便會乘虛長驅直入，宋朝也就危在旦夕�？軠蕬┱埢实塾{親征，以壯前線宋軍士氣。真宗聽從了寇準的建議。
后來，雙方簽定了睦鄰友好的“澶淵之盟”。從此，邊事狼煙不起，老百姓安居樂業(yè)，北宋王朝過了70多年的安寧日子。
回朝后，一群曾主張?zhí)优艿拇蟪�，忌恨寇準的功績，又害怕寇準會�?zhí)法問罪，于是相互勾結，向真宗進讒：“歷來的戰(zhàn)爭就像賭博一樣，賭博者輸急了，就把全部錢物作為賭注�？軠史畋菹卤闭�，實際上是把陛下作為賭注。萬一仗打敗了，寇準孤注一擲的就是陛下，到那時，陛下還有性命嗎”？本來就對寇準有猜忌的真宗，聽信了讒言，當即就把寇準的宰相職位，貶為陜州知州。
十三年后，寇準再次被真宗詔回朝廷任宰相。這時宋朝政局更加混亂，真宗患中風，由他的皇后劉氏支持朝政，他的哥哥仗勢橫行鄉(xiāng)里，欺壓百姓，民憤很大�？軠室蝗绠斈觇F面無私，判處了劉皇后兄弟死刑，為老百姓除了大害。劉皇后因此視寇準為眼中釘、肉中刺，她與身邊的近臣丁謂一起，內外勾結，在真宗面前讒言挑撥，真宗再次把寇準罷相。
寇準被罷相后，貶為相州刺史。相州離京城不很遠，劉皇后害怕寇準會東山再起，在真宗去世后，她便將寇準一貶再貶，從河南相州的刺史貶為湖南道州的司馬，再貶到廣東雷州的司戶參軍，流放到遠離朝廷的荒野之地。雷州生活艱難，氣候惡劣，年老的寇準身體很快垮下來，第二年秋天憂郁中病逝，享年63歲。
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