在臺(tái)灣省鳳山市有一座莊重典雅的曹公祠。醒目的匾額上用金色大字刻著“功同禹王”、“澤沛群黎澤惠斯民”。其中的一副楹聯(lián)寫道: “為政重蓋藏百世功勛垂史冊(cè) ,開圳資灌溉千秋遺澤在人間。”正堂上供奉著一尊金身塑像。每逢曹公的生日(11月1日),這里的人們都要舉行隆重的祭典,緬懷他們的恩人。
曹公祠
興修水利治本富民
深受臺(tái)灣人民敬重懷念的曹公,名謹(jǐn),字懷樸,號(hào)定庵,生于1786年,卒于1849年,享年63歲。曹謹(jǐn)為清懷慶府河內(nèi)縣(即今河南省沁陽(yáng)市)人。道光十七年(1838),曹謹(jǐn)被任為臺(tái)灣鳳山縣知事。曹謹(jǐn)初赴鳳山縣任,遇到兩大難題,一是盜賊蜂起,社會(huì)秩序混亂;二是時(shí)逢大旱,顆粒無(wú)收,民眾饑寒交迫。曹謹(jǐn)認(rèn)為:民眾為盜,大都迫于饑寒。他決定開鑿水渠引下淡水溪之水,以灌溉萬(wàn)畝良田。正當(dāng)工程干得熱火朝天的時(shí)候,民眾中惑于風(fēng)水之說(shuō),認(rèn)為開挖溝渠,必然要遷墳?zāi),破壞地下靈氣,一些人對(duì)施工橫加阻攔,造成工程一度停頓。后來(lái)曹謹(jǐn)把素負(fù)重望的鄉(xiāng)紳請(qǐng)來(lái),請(qǐng)他們出面宣講引導(dǎo),曉以利害,終于說(shuō)服了民眾,工程才得以繼續(xù)進(jìn)行。曹謹(jǐn)還在公務(wù)之余,徒步來(lái)到工地慰問(wèn),與工匠們談笑風(fēng)生,大家很受鼓舞,拼力奮進(jìn)。經(jīng)過(guò)兩年多的努力,開九曲塘,筑堤設(shè)閘,筑圳(田間的溝渠)44條,全長(zhǎng)130多公里,可灌溉,可泄洪,使19215畝土地旱澇保收,堪稱臺(tái)島內(nèi)最大的水利工程。為了避免上游下游爭(zhēng)水產(chǎn)生糾紛,還訂立章程,輪流澆水。從此鳳山“收谷倍增,民樂厥業(yè),家多蓋藏,盜賊不生”。這項(xiàng)工程被命名為“曹公圳”,并刻碑記之。后來(lái)曹謹(jǐn)又派人修筑了46條新圳,可灌溉田地12400畝。這時(shí)曹謹(jǐn)已調(diào)任淡水同知,但人們?yōu)榱思o(jì)念他的籌創(chuàng)之功,仍把它命名為“曹公新圳”,這兩項(xiàng)工程至今仍發(fā)揮效益。曹謹(jǐn)被尊為臺(tái)灣水利之鼻祖。
強(qiáng)兵固防抵御外侮
道光二十一年(1842)八月,英國(guó)船只侵入臺(tái)灣雞籠口(今基隆港),曹謹(jǐn)親率軍民頑強(qiáng)作戰(zhàn),打得英軍桅折索斷,退卻時(shí)觸礁,英軍紛紛落水,死者不計(jì)其數(shù)。九月十三日,曹謹(jǐn)又率眾擊退英軍進(jìn)攻,道光皇帝嘉為“智勇兼施,大揚(yáng)國(guó)威”。由于曹謹(jǐn)轄區(qū)海岸線長(zhǎng),難以設(shè)防,他就在從雞籠至大安沿線凡是敵船可以登陸的地段,都用麻袋裝沙筑成防御工事,組織鄉(xiāng)勇輪流守望。道光二十二年(1843)九月英軍來(lái)犯,曹謹(jǐn)采取誘敵深入,預(yù)設(shè)埋伏的策略,擊毀敵船一艘,繳獲槍械多種。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后,英國(guó)人強(qiáng)迫清政府懲辦抵抗侵略的官兵,總督怡良深知曹謹(jǐn)無(wú)罪且性情剛直,便問(wèn)曹謹(jǐn):“事將若何?”曹謹(jǐn)回答說(shuō):“但論國(guó)家事若何?我官可不做,人要做。若罪應(yīng)任者,甘心當(dāng)之,但百姓出死力捉賊,不宜有所負(fù)。”怡良聽了感嘆道:“真乃丈夫也!”
嚴(yán)吏制興文教
曹謹(jǐn)治民寬,治吏嚴(yán),曾在他的官署前張榜告示,“嚴(yán)拿胥差勒索資費(fèi)”。清代的官府衙門,大都有這種敲詐勒索行為,曹謹(jǐn)竭力革除積弊。
道光二十四年(1845)曹謹(jǐn)總管淡水廳職位,當(dāng)時(shí)來(lái)自福建漳州、泉州的居民之間發(fā)生大規(guī)模械斗,震動(dòng)鄰縣。曹謹(jǐn)親自到彰化與淡水交界,在大甲住了10多天,了解情況,謀劃息事良策。他認(rèn)為這種群體性毆斗,如果調(diào)兵彈壓,勢(shì)必更亂,于是就把雙方的長(zhǎng)老邀集過(guò)來(lái),曉以大義,動(dòng)以利害,責(zé)令他們對(duì)下屬子弟嚴(yán)加管束,終于平息了這起械斗。
曹謹(jǐn)為政,能權(quán)衡輕重緩急,抓住事關(guān)全局的重大問(wèn)題,部署實(shí)施方案。在淡水的5年中,先瘁心力于水利事業(yè)。新、舊兩圳工程完成之后,曹謹(jǐn)則以振興文教為首要,殫精竭慮謀求文教之發(fā)展。為普及教育,他廣設(shè)鄉(xiāng)塾,刊印經(jīng)書,鼓勵(lì)學(xué)童習(xí)誦,對(duì)學(xué)績(jī)突出的孩子發(fā)給錢、餅,予以獎(jiǎng)勵(lì)。為激勵(lì)學(xué)生,還定期舉行考試。在他的誘導(dǎo)下,年輕人都勤奮好學(xué),這里的求知風(fēng)氣興盛起來(lái)。
曹謹(jǐn)遺愛照后人
曹謹(jǐn)在臺(tái)8年,修水利、御外侮、治盜賊、興文教,遺愛無(wú)窮,深得民心。臺(tái)灣人民為紀(jì)念曹謹(jǐn)?shù)亩鞯,于咸豐十年(1861)在鳳山修建了曹公祠,后來(lái)又多次修繕擴(kuò)建。還以曹公路、曹公里、曹公國(guó)立小學(xué)命名,將其牌位供奉于德政祠,名宦祠。1998年在鳳山文化節(jié)活動(dòng)中,鳳山人抬著曹謹(jǐn)?shù)乃芟,繞行鳳山市區(qū),引來(lái)無(wú)數(shù)市民焚香跪拜。
臺(tái)灣人尋根到漳、泉,再往上就尋到河南。臺(tái)灣人民對(duì)曹謹(jǐn)?shù)淖婕厥稚裢?999年8月28日,臺(tái)灣高雄縣參訪團(tuán)來(lái)到河南沁陽(yáng)市。2000年8月1日,他們又組織臺(tái)灣的文史工作者、教師、學(xué)生26人,在曹謹(jǐn)?shù)哪沟嘏e行了隆重的拜謁儀式,將從臺(tái)灣曹公廟帶來(lái)的香灰分撒在墓上,還用裝香灰的瓶子裝上墓土,與剩下的香灰摻和,帶回臺(tái)灣曹公廟。他們激動(dòng)地說(shuō):“曹公奉獻(xiàn)、服務(wù)、親民、愛民的精神,為后代子孫立下了楷模。我們要讓后人知道,臺(tái)灣的鳳山、淡水有這么一位值得尊敬的好官,是與沁陽(yáng)幾千年來(lái)的文化熏陶分不開的。”