中國不產獅子，獅舞卻遍布大江南北，洛陽獅舞更是久負盛名。相傳東漢章帝時，西域諸國遣使來朝，將獅子作為貢品帶到洛陽，此后這里便有了戲獅表演。北魏時佛教興盛，洛陽獅舞隨之興起，到唐代與龜茲樂舞融合，宮廷中稱五方獅子舞，后流傳至今。
1 西域獻瑞獅，東漢入洛陽
中國人歷來喜歡獅子，將其視為瑞獸。無論過去的深宅大院，還是今天的鬧市街頭，只要你稍加留意，總能看到大小各異的石獅蹲在那里，或威猛或憨厚，像在無聲而長久地守候。在漢代以前，這片土地上應該是沒人見過獅子的。原因很簡單：它的原產地不是中國，而是遙遠的非洲及亞洲西部。只有絲綢之路開通后，它才能來到中國。確實，《后漢書》中有獅子傳入中國的最早記載，那是公元87年，漢章帝劉炟（dá）在位時，“西域長使班超擊莎車，大破之。月氏國遣使獻扶拔、師子”。這里的“師子”就是獅子，扶拔是另一種野獸。至于月氏國的位置，人們已不太好確定，一說在今克什米爾及阿富汗一帶。
看月氏國開了這個頭兒，安息國（今伊朗）馬上跟進，不僅次年初冬“遣使獻師子”，還在漢章帝的兒子漢和帝即位后，13年間又兩次進獻獅子。不用說，這些獅子遠道而來，在國都洛陽引起了極大轟動，人們不僅爭相觀看，還將其視為祥瑞。大約從這時起，樂府中便出現(xiàn)了模仿獅子動作為戲的“象人”。三國時，曹魏學者孟康曾為“象人”一詞作注，稱“若今戲蝦魚獅子者也”。由此可見，在漢魏時期的洛陽，戲獅表演并不鮮見，這可視為獅舞的前身。
北魏時期佛教興盛，從皇室到百姓都對佛狂熱崇拜，舍家為寺者不可勝數(shù)。因此洛陽城佛寺林立，梵音裊裊，儼然成了佛國圣地。而獅子不僅是祥瑞之獸，還有一個“特殊身份”，就是文殊菩薩的坐騎，因此更受推崇。根據(jù)楊炫之在《洛陽伽藍記》中的記載，當時各寺崇佛，喜歡選好日子，大張旗鼓地抬著佛像在街頭游行，有時還到閶闔宮前接受皇帝散花。那一路真熱鬧�。∮薪鸹ㄓ橙�、寶蓋浮云，也有妙伎雜樂、百戲騰驤（xiāng）。為了觀此盛況，洛陽城中萬人空巷，踩踏死人的事件時有發(fā)生。當時洛陽城外有長秋寺，其出佛游街的時間是四月初四。佛像被抬出后，有“辟邪獅子導引其前，吞刀吐火，騰驤一面，彩幢上索，詭譎不常”。北魏這種為佛像做導引的辟邪獅子，也被認為是獅舞的起源之一。
2 五方獅子舞，唐時太平樂
“西涼伎，假面胡人假獅子�？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀貼齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里……”在《西涼伎》一詩中，白居易描繪了唐代的獅舞，人們也能從中看到今天獅舞的影子。唐代獅舞與前朝不同，已發(fā)展為上百人表演的大型宮廷樂舞，稱太平樂，又叫五方獅子舞。段安節(jié)曾在《樂府雜錄》中記載：“戲有五方獅子，高丈余，各衣五色。每一獅子有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎。舞太平樂曲。”
太平樂是唐代宮廷著名樂舞，屬立部伎，規(guī)模宏大，深得唐玄宗喜愛。他曾親自組織排演，并規(guī)定獅舞表演時用龜茲樂伴奏。至于獅子，則由西域藝人扮演，他們身披綴毛的假獅皮，以五色代表東、西、南、北、中“五方”。其中位于中央的是黃獅子，代表皇權，其他獅子分別為青、赤、白、黑四色。唐玄宗很有音樂天賦，編制過很多大型樂舞。從有關史料看，五方獅子舞也是他改編的。此舞本來出自西域古國龜茲，后來傳入中原，又融入了漢族獅舞的元素。
《新唐書•音樂志》就將五方獅子舞列入龜茲伎，稱“龜茲伎有彈箏，……設五方獅子。”龜茲在今新疆庫車，是古代西域大國之一，“管弦伎樂，特善諸國”，樂舞十分發(fā)達。值得一提的是，龜茲國非常崇尚獅子，比如龜茲王就稱自己獅子王。相傳人們編造了一個龜茲先王降服獅子的故事，五方獅子舞便是由此演化而來。此舞表演時，幾十只羯鼓齊鳴，青、赤、白、黑四色獅子從四個方向舞向中心的黃獅子，聲勢浩大。東晉十六國時，前秦將領呂光大破龜茲，將上萬名龜茲藝人帶到了涼州（今甘肅武威）。西涼樂融合了“中原舊樂”，并雜以龜茲樂等“羌胡之聲”，在隋唐宮廷樂舞中占重要地位。因此，唐代詩人白居易在詩中寫到五方獅子舞，就稱其為西涼伎。
3 北獅與南獅，風格各不同
唐代以后，獅舞在民間廣為流傳，按地域可分為北獅、南獅兩大流派。一般來說，北獅講究“真”，造型酷似真獅，全身披金黃色毛，鞋子也不例外，而獅頭相對簡單。表演時，雌雄獅子通常成對出現(xiàn)，有時還有小獅子，動作靈活，風格活潑。而南獅又稱醒獅，造型較威猛，獅頭制作考究，色彩也很艷麗，看上去不太像獅子，倒像年獸。若按表演形式來分，獅舞又可分為文獅、武獅兩大類。文獅愛戲耍，擅長撓癢、舔毛、打滾、戲球等動作，看上去風趣喜人。武獅重功夫，表演中會有高難度動作，比如走梅花樁等，有時看上去很像驚險刺激的雜技。
洛陽獅舞歷史底蘊深厚，民間有很多獅舞團體以及出色的獅舞藝人，逢年過節(jié)或遇到大型慶�；顒�，人們都會看到精彩的獅舞表演。其中大里王獅舞久負盛名，堪稱河洛一絕。從20世紀50年代開始，它作為洛陽獅舞的代表，曾多次到外地參加比賽，并為許多中外國家領導人表演，為洛陽贏得了不少榮譽。大里王獅舞屬典型的北獅，表演奔放灑脫，動作剛勁雄渾，將獅子的王者氣質表現(xiàn)得淋漓盡致。在一般情況下，一只獅子由兩個人扮演，一人在前“頂獅頭”，一人在后“拱獅尾”，兩個人只有功夫過硬、配合默契，才能完成滾繡球、鉆火圈、爬梯子等一系列常規(guī)動作。再看看那些讓人捏一把汗的“獅子上老桿”等驚險招式，祖祖輩輩的大里王村人為此付出了多少汗水和心血，就可想而知了。
南獅、北獅盡管風格不同，但是表演時都少不了震天響的鑼鼓助威�，F(xiàn)在南北各地交流增多，也出現(xiàn)了“南獅北舞”的趨勢，就是取雙方所長，用南獅的造型加上北獅的動作，力求達到最佳視覺效果。如今，獅舞不僅遍布中國，在海外華人聚居的地方也相當盛行，可謂享譽世界。然而，東漢時從西域來到洛陽的那些獅子，已經淡出了我們的記憶。
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