說起古代建筑，人們最津津樂道的就是屋頂。屋頂是整個(gè)建筑的核心，是遮風(fēng)避雨的傘蓋，更是人身心憩棲的重要保障。當(dāng)然，這是指實(shí)用功能而言的。就外觀而言，屋頂也常讓人嘆為觀止成為最顯要的地方。金色大頂、琉璃瓦鋪面、飛檐翹角、魚龍正吻等也常常成為文學(xué)作品中描繪古代建筑的常用詞匯。此外，中國古代建筑的屋頂是與西方建筑最顯著的區(qū)別之一。
屋頂在古代建筑中有多種形式。比如懸山屋頂和硬山屋頂。懸山屋頂與硬山屋頂?shù)膮^(qū)別在于人字形的兩面出不出墻，兩面伸出墻的叫懸山屋頂，不出墻的叫硬山屋頂。另外，有四面斜坡的廡殿頂和廡殿頂與懸山相結(jié)合的歇山式屋頂。當(dāng)然，還有六角、八角、圓形和攢尖頂?shù)龋畛Ｒ姷囊话愣际菓疑�、硬山、廡殿、歇山四種樣式。在這四種樣式中，最壯觀、最奢華、最有內(nèi)容的應(yīng)該是歇山屋頂。它是懸山和廡殿頂?shù)那擅罱Y(jié)合，是民族智慧在建筑藝術(shù)中的高度體現(xiàn)。
當(dāng)然，屋頂只是一個(gè)籠統(tǒng)的概念，細(xì)分為正脊、正吻、垂脊、戧脊、坡面等幾項(xiàng)內(nèi)容。正脊也稱主脊或大脊，是連接前后兩面坡的紐帶和交叉點(diǎn)，也是最繁復(fù)、最需要用功的地方。一個(gè)屋頂是否牢靠、是否能抵擋風(fēng)霜雪雨的侵襲，全在正脊的穩(wěn)定與牢靠。正脊是屋頂?shù)闹聘唿c(diǎn)，是展示建筑主人期盼和理想的地方，更是建筑藝術(shù)的集中展示區(qū)。用句形象一點(diǎn)的比喻，它就像一條橫臥半空的巨龍，時(shí)刻展示著建筑主人的希望和期盼、美滿和幸福。同時(shí)它像一道凝重的巨練，連接前后和未來。
在民間，建造房屋時(shí)有三個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)：一是夯實(shí)地基，二是上梁，三就是疊大脊。當(dāng)一棟房屋修筑到正脊之時(shí)，說明整個(gè)房屋修筑已基本完工。因此，常有人在這些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)放一兩掛鞭炮以示慶賀。由此可見正脊在一棟房子中是多么重要。
說白了，正脊就是屋頂上的一條直線，可又不是一條普通的直線。它需要裝飾，需要賦予內(nèi)容，還需要有宏偉的氣勢(shì)與威嚴(yán)。所以，古匠人常常為此煞費(fèi)苦心，比如要在正脊上輔以吻獸和各種花卉裝飾等。開封山陜甘會(huì)館正殿的正脊由磚雕的花紋作裝飾，這些裝飾是在一塊塊泥坯雕出花紋進(jìn)窯燒制成磚后，再在屋頂拼成長條�；梼�(nèi)容為植物的花朵和枝葉，相同的花飾左右連成帶狀的雕刻裝飾。比較特殊的是在花飾之中有帶狀的兩對(duì)“二龍戲珠”圖案，正是這兩對(duì)“二龍戲珠”圖案使有些單調(diào)的花飾立即活躍起來。更為特殊的是，山陜甘會(huì)館正殿大脊的中央裝飾有面朝東方馱珠的瑞獸麒麟，在麒麟的兩側(cè)是兩個(gè)伴獸貔貅和大象。在麒麟的正下方還有一塊方形的琉璃大磚，磚上鑄有“城圣大帝”四字，這應(yīng)該是山陜甘會(huì)館大殿正脊最與眾不同的地方。山陜甘會(huì)館大殿正脊兩端則是兩個(gè)正吻，分別是兩個(gè)相對(duì)的張著大嘴翻卷龍尾的龍，兩個(gè)龍嘴銜著正脊，給人以威嚴(yán)的感覺。
與山陜甘會(huì)館不同的是古吹臺(tái)御書樓上的正脊。此正脊相對(duì)簡單些，除正脊兩端龍吻之外，整條脊呈“一”字形排開，中間沒有麒麟瑞獸等裝飾。比古吹臺(tái)御書樓正脊更為簡單的是祥符縣文廟大成殿上的正脊，雖然大成殿一開五間，間面比較開闊，但其正脊相較于前兩者則顯得低矮普通。好在大成殿的屋頂都是用琉璃瓦，所以正脊配以大殿還算莊重。
我始終認(rèn)為垂脊、戧脊與小獸都是正脊附屬下的產(chǎn)物，就像皇帝領(lǐng)導(dǎo)下的各司其職的大臣。在懸山、硬山和歇山式的屋頂上都有垂脊，它的位置在坡屋面的左右兩側(cè)，上端與正脊作垂直交接。垂脊上也有多種裝飾，中段有一個(gè)垂獸，它的造型與正吻相似，也是龍頭形，不過不是龍嘴吞脊，而是臉朝前用脊背頂住垂脊。在垂脊背后一般不做裝飾，而在獸前那一小段的垂脊多有小獸作裝飾。祥符縣文廟大成殿就是這樣裝飾的。在中段垂獸之前，分別有三個(gè)小獸值守，古吹臺(tái)禹王廟兩側(cè)廂房的垂脊即是如此。
歇山屋頂與懸山和硬山又不一樣，除了正脊、垂脊之外，還多一個(gè)戧脊。所謂戧脊就是在垂脊的下半部還有一段正面與山面兩個(gè)屋面相交在平面上呈45度方向的斜向屋脊。值得一說的是，歇山屋頂本身就比懸山、硬山式屋頂豐富，所以歇山屋頂?shù)乃膫�(gè)戧脊往往都成為裝飾的重點(diǎn)。戧脊中段有垂獸，垂獸前排有小獸，而且數(shù)目繁多。多則有十多個(gè)，少的有兩三個(gè)。至于小獸的種類更是應(yīng)有盡有，龍、鳳、獅、麒麟、牛、馬、羊、兔皆可。個(gè)別時(shí)候，戧脊上也可用文房四寶，這要根據(jù)主人的意愿和愛好而定。
總之，古代建筑的屋頂與屋脊就像一曲曲風(fēng)格不同的樂章，有的浩大繁復(fù)，有的簡潔寧靜，還有的平實(shí)古樸。所有這些在中國古代建筑這首基本的曲子之下，分別上演出一曲曲美妙的樂章，為世人所稱頌。
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