每次看到宮廷劇中大臣趴在皇帝腳下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、磕頭如搗蒜的樣子，我就常常想，歷史上那些習(xí)孔孟之道出身，以匡正時弊、報效國家為己任的士大夫，難道都如此猥瑣嗎？隨手翻翻史書，便可發(fā)現(xiàn)事實卻并非如此。相反，不少大臣甚至敢當面向皇帝叫板。且以北宋為例。
宋太祖趙匡胤有一個愛好，喜歡在后花園用彈弓彈麻雀。一天，他玩得正起勁，一大臣聲稱有急事求見。盡管極不情愿，但聽說是急事，宋太祖還是立刻接見了這位大臣。誰知這位大臣東拉西扯匯報后，宋太祖才發(fā)現(xiàn)不過是尋常小事而已，便大怒，責(zé)問他為什么要撒謊。這位大臣不慌不忙地回答說沒有撒謊，因為他認為再小的公務(wù)也比彈麻雀緊急。見對方還頂嘴，宋太祖怒不可遏，隨手抄起一把斧子，用斧柄打落了這位大臣的兩顆牙齒。這位大臣沒叫痛，也沒哭泣，只是俯下身默默地撿起牙齒放到懷里收藏起來。
宋太祖說，你收起牙齒，難道要去控告我嗎？大臣說，我雖然無權(quán)控告陛下，但將來自會有史官把今天的事情記載下來的，這無異于威脅皇帝，但奇怪的是，面對威脅，宋太祖竟然怒火頓消，不僅沒有責(zé)罰這位大臣，反而賞賜了這位大臣許多金帛。
趙普是宋太祖的宰相，曾經(jīng)為宋太祖策劃過許多“陰謀”，比如“黃袍加身”，比如“杯酒釋兵權(quán)”，深受宋太祖的信任。
不過，趙普有個毛病，對于朝廷大事，他常常固執(zhí)己見，有時甚至當面頂撞宋太祖，讓宋太祖十分難堪。當年，周世宗柴榮手下有一名虎將叫符彥卿，曾隨周世宗南征北戰(zhàn)，軍功赫赫。宋太祖“杯酒釋兵權(quán)”解除了石守信、高懷德等人的兵權(quán)后，想重新找一人統(tǒng)帥三軍，于是他想到了符彥卿。因為宋太祖已經(jīng)封符彥卿為太師，名位已盛，再授兵權(quán)，無異于又來了一個石守信、高懷德。為此，趙普多次諫阻。但宋太祖主意已定，而且擬好了任命文書，準備交給下面?zhèn)鬟_。趙普聽說后，立即自作主張，從有關(guān)部門截獲了任命文書，揣在懷里，便去找宋太祖諫阻。宋太祖見他老是拿符彥卿說事，怒道：“卿苦疑彥卿，何也？朕待彥卿厚，彥卿豈負朕耶。”
趙普見宋太祖仍然執(zhí)迷不悟，抬高聲音說：“陛下何以能負周世宗？”趙普這句話如同一把利器，直刺宋太祖軟肋，有剝皮露骨、入木三分之效。宋太祖好一陣沉默之后，沒發(fā)怒，最終取消了對符彥卿的任命。
還有一位宰相用趙普這句如同利器的話質(zhì)問過皇帝。
據(jù)宋代王懋《野老記聞》載，1053年，大將狄青因戰(zhàn)功被宋仁宗提拔為樞密使，出任最高軍事長官。考慮到武將謀反的先例，北宋建國以后，樞密使一職基本不授武將，均是文臣擔(dān)任，所以對狄青出任樞密的反對聲此起彼伏，尤其是宰相文彥博態(tài)度特別堅決。文彥博多次向宋仁宗建議，把狄青貶官外調(diào)，降為有職務(wù)無軍權(quán)的地方官。狄青聽說了這一消息，趕緊找到宋仁宗，表白自己的忠心。他還抱怨說這樣安排是“無罪而出典外藩”。后來，朝廷討論狄青的去留問題時，宋仁宗向文彥博說出了狄青的表白和抱怨，而且不無惋惜地說“狄青是忠臣”，希望挽留狄青留任樞密使。為了打消宋仁宗的顧慮，避免重蹈武將亂國的覆轍，文彥博竟然對宋仁宗說：“太祖豈非周世宗忠臣？”弄得宋仁宗啞口無言，只好把狄青罷官貶職。
宋仁宗無子，死后傳位于養(yǎng)子趙曙，是為宋英宗。宋英宗繼位后，對親生父母恪守孝道，對養(yǎng)母曹太后卻十分冷漠，后來幾乎連正常禮儀都不愿意履行了。曹太后非常痛苦，便對宋仁宗的舊臣富弼、胡宿、吳奎等人哭訴。富弼聽后非常生氣，拜見宋英宗時直言不諱地說：“方仁宗之世，宗屬與陛下親相等者尚多，必以陛下為子者，以陛下孝德彰聞也。今皇太后謂臣與胡宿、吳奎曰：‘無夫婦人無所告。’至不忍聞，臣實痛之。”意思是說，當年宋仁宗選擇你為繼承人，是因為你有孝心，而如今你當了皇帝，對皇太后卻不聞不問、禮孝皆無，這不是前后不一嗎？富弼說完后，還覺得不解氣，竟然舉起上朝用的竹板，指著宋英宗的床榻說：“非陛下有孝德，孰可居此？”聽到這句以下犯上、盛氣凌人的話，宋英宗竟然彎下腰連聲說：“不敢。”
其實，北宋一朝，敢向皇帝叫板的大臣還遠不止這些。包拯就曾在朝堂之上，因為人事安排和宋仁宗爭得面紅耳赤，吵架一般，激動得口水都濺到了宋仁宗的臉上；宋真宗要冊封最寵愛的劉德妃為皇后，安排楊億起草封后詔書，楊億卻認為劉德妃德行不夠出身不好，竟然公然拒絕起草文件，結(jié)果讓封后一事不了了之�？v觀中國歷朝士大夫，有骨氣、尚名節(jié)者真的多不勝數(shù)，他們倔起來，不但常常同皇帝叫板，有時甚至不惜以身殉道，這與許多電視劇里的表演實在有天壤之別。
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