開封人酷愛喝湯，世代相傳，形成了深厚的湯食文化，其品種之多、食客之眾，十分罕見。
素湯食
湯，以陶鬲煮水至沸謂之湯。故湯字的本意是指“熱水”和“沸水”，今稱滾水、開水。以熱水、沸水進(jìn)行烹飪謂之湯食。常言道“水火不相容”，水可滅火，火可以改變水的形態(tài)。華夏民族發(fā)明了陶器，把水、火隔開，以水為介質(zhì)，用于使食物成熟，改變了五六十萬年來火上烤、火中燒、火下焐、灰中燜的熟食方法，把飲食文明推向了煮、蒸的新時代。陶器的發(fā)明在當(dāng)時是具有劃時代意義的科學(xué)成果，史稱陶器時代。至今，煮、蒸仍然是不可或缺的烹飪技法。
湯食是從陶鬲煮谷物——原糧開始的，至漢唐進(jìn)化為水溲面，經(jīng)、撥為湯餅、餛飩�！赌印肥加浻�“餅”。漢末劉熙《釋名》載：“餅，并也，溲面使合并也。”漢楊雄《方言》載：“餅謂之餛，或謂之飩。”三國魏張揖《廣雅》載：“餛飩，餅也。”唐時又稱為托，其意手可托起。由此證明，唐以前稱湯煮面片或面段為湯餅或餛飩，似天地未開之時“混沌”狀態(tài)而得名。
至北宋出現(xiàn)了手搟刀切長面條。宋司馬光《涑水記聞》載：“太祖姊面如鐵色，方在廚，引面杖逐太祖，擊之。”此搟面杖為我國湯食——面條形成的文字見證。宋朱翌《猗覺寮雜記》載：“唐人生日俱湯餅，世所謂之長壽面也。”“世”為今世，指北宋。明《析津志》載：“二月二謂龍?zhí)ь^……北京、開封等地稱這一天吃面為龍須面。”據(jù)此可知，面條形成于北宋，面條、龍須面之名也源自開封。
元朝時，馬可·波羅曾游歷到過開封，他記述了“汴京數(shù)百萬家，盡仰石炭，無一家燃薪者”。由此推斷，馬可·波羅是從開封將面條帶到意大利的。
面又作扯面、抻面、拽面。宋張師正《倦游雜錄》載：“今人呼面為湯餅。”借水溲面之軟、案作面之硬，和硬、盤軟、餳筋、扯拽成條，開創(chuàng)了湯面制作的新技術(shù)，為刀削面、拉面、拉龍須面奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
民間巧婦在刀切面條的基礎(chǔ)上，改為刀切菱形小塊，名曰豆旗，又稱甜面片或酸辣面片。諺云“酸湯面葉，喝個十天半月”，意為享受、養(yǎng)生。還有甜面湯、疙瘩湯、面穗湯、菜湯、丸子湯、豆粥、稀飯，不計其數(shù)；商家、小販承襲相傳的有豆沫、豆?jié){、豆腐腦、綠豆糊涂、胡辣湯及油炸面丸子湯、元宵，應(yīng)有盡有。
開封有個眾人皆知的歇后語：老府門的豆沫——現(xiàn)盛。其意是隨到隨有、早晚不誤。它是用春小米經(jīng)浸泡，以小石磨研磨為漿，加五香料，入炒核桃仁切碎如豆、炒花生仁切碎如豆、炒芝麻烹制而成。盛入碗中后，將用小磨油開的芝麻醬，以特制的小提轉(zhuǎn)圈提溜至湯面上，然后再撒上油炸旗招（豆旗狀）和五香黃豆一撮。其味五香，風(fēng)味獨(dú)特，是老少皆宜的營養(yǎng)佳品。
歷史名饌七寶五味粥，又名八寶粥、臘八粥，是源自北宋開封諸大寺院的湯食。“七”是佛教的吉祥數(shù)字；“寶”是指各種干果，如紅棗、百合、蓮子、銀耳、桂圓、果脯、核桃仁、柿餅、葡萄干等；“五味”是指五谷雜糧，如粟、稻米、豇豆、綠豆、小豆、豌豆、麥仁等，將之熬制成粥。臘八粥是農(nóng)歷十二月初八日（佛祖的成道日）這天開封諸大寺院借鑒“牧女獻(xiàn)糜”的故事，制粥饋贈信徒，故名曰“七寶五味粥”。流傳民間后，由于民眾的廣泛參與，逐漸形成臘八節(jié)，所以又叫臘八粥、八寶粥，并以此供佛、齋僧、孝敬老人、互贈鄰里，成為過年的組成部分。有童謠唱道：“臘八祭灶，年下來到，姑娘要花，小子要炮，老婆要衣裳，老頭打饑荒。”宋陸游“今朝佛粥更相饋”是關(guān)于八寶粥最早的文字記載。宋孟元老《東京夢華錄》載：諸大寺作浴佛會，送七寶五味粥�！洞笏紊仿浴芬嘤邢嗤挠涊d。至明、清承襲相傳，《燕都游覽志》載：“十二月八日。賜百官粥，民間亦作臘八粥，以米雜成之，品種多則為盛，此蓋循宋時故事。”清道光帝《臘八粥》詩曰“谷粟為粥和豆煮……盈幾馨香細(xì)細(xì)浮”，并祝福“童稚飽腹慶州平”。
現(xiàn)代科學(xué)證明，八寶粥營養(yǎng)豐富，富含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質(zhì)等人體必需的五大營養(yǎng)物質(zhì)，且酸堿平衡，易于消化吸收，是老幼皆宜的健身佳品，它能護(hù)發(fā)養(yǎng)顏、延年益壽。如今，八寶粥已發(fā)展成為“八寶”系列食品，其品種之多，不可勝數(shù)。
以上是開封民間喜聞樂見的素湯食，它與肉湯食自古都是分門別類的。鬲是煮糧專用器，鼎是煮肉專用器，至今，所用的灶具也是不相同的。民謠“大鍋稀飯，小鍋粥”就是見證。
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