元是“初始”的意思，旦指“指天明的時間，也通指日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。“元旦”一詞最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春。”就是說“元旦”這一名稱，與中國傳說中的三皇五帝之一顓頊有關(guān)，他以農(nóng)歷正月為元，初一為旦。南北朝時，南朝蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。
我國歷代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統(tǒng)一六國后，又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改（《史記》）。漢武帝太初元年時，司馬遷創(chuàng)立了“太初歷”，這才又以正月初一為元旦，和夏代規(guī)定一樣，所以又稱“夏歷”。
公元１９１１年，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命，推翻了清朝的統(tǒng)治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農(nóng)時，從西歷，所以便統(tǒng)計”，民國元年決定使用公歷（實際使用是１９１２年），并規(guī)定陽歷（公歷）１月１日為“新年”，但并不叫“元旦”。
1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議決議：“中華人民共和國紀(jì)年采用公元紀(jì)年法”，即是我們所說的陽歷。為了區(qū)別農(nóng)歷和陽歷兩個新年，又鑒于農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的“立春”恰在農(nóng)歷新年的前后，因此便把農(nóng)歷正月初一改稱為“春節(jié)”，陽歷一月一日定為“元旦”。至此，元旦才成為全國人民的歡樂節(jié)日。
慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區(qū)的普遍習(xí)俗。在我國，元旦還被列入了法定假日。由于世界各國所處的經(jīng)度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位于日界線的西側(cè)，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位于日界線東側(cè)的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公歷計，我國是世界上第12個開始新年的國家。各個國家由于其歷史、文化、宗教信仰、民族習(xí)慣不同，也都有自己不同的慶祝。
編者的話：“元”含有第一和開始之意，“旦”則是一輪紅日從地面開始升起。“元”和“旦”和在一起，就是要人們以蓬勃朝氣來迎接嶄新的一年。面對一種固有的存在，我們在很多時候都只能承認(rèn)自己的被動，但有一種權(quán)利卻是絕對屬于我們自己的——快樂！春風(fēng)送暖，紫燕剪柳。即使屬于我們青春的日子又翻了過去，但一路走來的青澀與成長，一樣令人感動。當(dāng)新年的鐘聲在耳畔響起，讓理想與激情共同編織出彩虹般的橋。用心思考，新一年的篇章一定會更加美麗。年輕飛揚的心，也必定在文明的春風(fēng)下愈舞愈美麗。韶萍課堂祝所有讀者元旦快樂！
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