中華文明，根在河洛。在熠熠生輝的河洛文化中，有一個(gè)不可或缺的重要部分，那就是詩、樂、舞三位一體的樂舞文化。千百年來，無數(shù)帝王將相、才子佳人鐘情于此，他們?cè)诼尻柫粝铝嗽S多與樂舞有關(guān)的故事。馬舞，通 常指馬跳的舞蹈。與尋常所見馬戲團(tuán)的馴馬表演不同，由舞馬表演的馬舞歷史悠久，但是史書上關(guān)于舞馬的記載不多，最早的記載出于三國(guó)的曹魏時(shí)期。到了唐代，舞馬技藝發(fā)展迅速。然而由于戰(zhàn)亂，唐代之后，馬舞逐漸在中原地區(qū)銷聲匿跡，至今保存的竹馬表演還帶有一些馬舞的影子。
1 起舞之馬源自西域
資料顯示，早在三國(guó)時(shí)期，曹植就曾向定都洛陽的魏文帝曹丕進(jìn)獻(xiàn)大宛舞馬。這是中國(guó)引進(jìn)舞馬的最早記載。曹植在上表中稱：“臣于武皇帝世得大宛紫骍馬一匹……教令習(xí)拜，今輒已能，又能行與鼔節(jié)相應(yīng)。” 由此可見，舞馬源于西域地區(qū)等域外良馬產(chǎn)區(qū)。良馬品種的形成及馴馬水平的提高，都與游牧業(yè)的發(fā)展密切相關(guān)。 就西域各國(guó)進(jìn)貢的舞馬來看，它們不但天生體能較強(qiáng)，而且大多已被調(diào)教成功，在進(jìn)獻(xiàn)時(shí)能當(dāng)場(chǎng)進(jìn)行表演。
南朝宋大明五年（461年）吐谷渾王拾寅獻(xiàn)舞馬，南朝宋文學(xué)家謝莊應(yīng)詔作《舞馬賦》（一說《詠馬賦》）：“觀其雙璧應(yīng)范，三封中圖，玄骨滿，燕室虛，陽理竟，潛策紆，汗飛赭，沫流朱。至于《肆夏》（古樂曲名，泛指宴飲、迎送賓客之樂）已升，《采齊》（古樂曲名）既薦，始徘徊而龍俯，終沃若而鸞眄（miàn）。迎調(diào)露于飛鐘，赴承云于騖箭。寫秦垌（dòng）之弭塵，狀吳門之曵練。窮虞廷之蹈蹀，究遺野之環(huán)袨……”
南朝梁天監(jiān)四年（505年）吐谷渾再獻(xiàn)舞馬，南朝梁文學(xué)家張率作《舞馬賦》曰：“既傾首于律同，又蹀足于鼓振。擢龍首，回鹿軀，睨兩鏡，蹙（cù）雙鳧。既就場(chǎng)而雅拜，時(shí)赴曲而徐趨。”由此可見，這些舞馬都當(dāng)場(chǎng)進(jìn)行了精彩的表演。
根據(jù)史實(shí)推斷，中原地區(qū)馬舞活動(dòng)的產(chǎn)生不會(huì)早于兩漢時(shí)期。漢武帝時(shí)期張騫出使西域，之后李廣利率大軍遠(yuǎn)征大宛以求汗血馬，始有域外優(yōu)良種馬大量輸入中原地區(qū)，舞馬和馬舞活動(dòng)才得以隨著域外良馬的大量輸入傳播進(jìn)來。到三國(guó)時(shí)期曹植上表獻(xiàn)馬，并對(duì)馬進(jìn)行了訓(xùn)練，“教令習(xí)拜，今輒已能，又能行與鼔節(jié)相應(yīng)”，說明當(dāng)時(shí)中原地區(qū)確實(shí)產(chǎn)生了馬舞調(diào)教技術(shù)。
洛陽博物館藏有唐代彩繪陶馴馬俑與舞馬，俑高約45厘米，馬高約50厘米，舞馬右前腿彎曲高抬，左前腿斜立蹬地，兩條后腿彎曲，三蹄緊扣于地，向后發(fā)力。這生動(dòng)地展示了舞馬被馴服的過程，也證明了馬舞在唐代的繁榮。
2 舞馬銜杯為玄宗獻(xiàn)壽
雖然中原地區(qū)的馬舞活動(dòng)產(chǎn)生相對(duì)較晚，但是馬舞藝術(shù)在中原地區(qū)被發(fā)揚(yáng)光大，并在唐代達(dá)到一個(gè)空前的高度。中國(guó)自古以來就有詩、樂、舞三位一體的樂舞文化。隨著樂舞水平不斷提高，古人不但創(chuàng)造出字舞、花舞等形式，而且在人舞之外，也訓(xùn)練獸禽蟲豸作舞。
《穆天子傳》有“鶴舞”之說，漢張雅能擊磬做樂而令鸞舞，南朝宋鮑照有《舞鶴賦》，宋代“臨安呈水嬉者”更能讓龜鱉鰍魚“戴戲具而舞”。歷代能人高超的調(diào)教技術(shù)，自然會(huì)影響到馬舞藝術(shù)的發(fā)展。唐代宮廷中的馬舞藝術(shù)非同一般。唐人稱馬舞為蹀馬，曽慥（zào）引《景龍文館記》說，唐中宗景龍年間，“宴土蕃，使蹀馬之戲，皆五色彩絲，金具裝于鞍，上加麟首飛翅。樂作，馬皆隨音蹀足，宛轉(zhuǎn)中節(jié)。胡人大駭”。可見，唐代的馬舞技藝足以讓胡人為之驚駭。
據(jù)明代胡震亨著《唐音癸簽》載，唐代有《舞馬傾杯曲》。唐代杜佑撰《通典》記載：“太宗貞觀末，有裴神符（西域疏勒音樂家），妙解琵琶，初唯作《勝蠻努》《火鳳》《傾杯樂》三曲，聲度清美，太宗悅之。”唐代皇帝對(duì)馬舞的喜愛一脈相承，《舊唐書·音樂志》載：“玄宗在位多年，善樂音。若宴設(shè)會(huì)，即御勤政樓……即內(nèi)閑廄引蹀馬三十匹，傾杯樂曲，奮首鼓尾，縱橫應(yīng)節(jié)，又施三層校床，乘馬而上，忭轉(zhuǎn)自如。”
出于對(duì)舞馬的熱愛，唐玄宗喜歡搞創(chuàng)新，曾令舞馬人在一張大床上，讓馬在舞馬人的指揮下，隨著音樂在床上旋轉(zhuǎn)起舞。詩圣杜甫對(duì)此頗不以為然，作詩批評(píng)玄宗的這種做法：“斗雞初賜錦，舞馬即登床。”
此外，唐玄宗還以他的生日（農(nóng)歷八月初五）為“千秋節(jié)”，過節(jié)時(shí)在興慶宮西南角勤政、花萼兩樓前的廣場(chǎng)上舉行盛大的文藝演出，場(chǎng)面宏偉，“其日未明，金吾引駕騎，北衙四軍陳仗，列旗幟，被金甲、短后繡袍。太常卿引雅樂，每部數(shù)十人，間以胡夷之技。內(nèi)閑廄使引戲馬，五坊使引象、犀，入場(chǎng)拜舞”。
唐代詩人張說欣賞馬舞之余，寫下六首《舞馬詞》，其中一首為：“萬玉朝宗鳳扆，千金率領(lǐng)龍媒。眄鼓凝驕躞蹀，聽歌弄影徘徊。”詞作不僅描述了舞馬的舞姿，而且可以歌唱。在另外一首《舞馬詞》中有如下詩句：“屈膝銜杯赴節(jié)，傾心獻(xiàn)壽無疆。”意思為舞馬會(huì)屈膝跪下，馬嘴里銜著酒杯，“真心”地給玄宗獻(xiàn)壽，“祝福”玄宗萬壽無疆。
3 馬舞“演員”由馬到人
任何事物都會(huì)盛極而衰，馬舞也不例外。唐玄宗天寶十五年（756年），安史之亂爆發(fā)，安祿山在洛陽稱大燕皇帝。玄宗倉皇入蜀，叛軍攻破長(zhǎng)安，走上頂峰的馬舞藝術(shù)遭受戰(zhàn)火沖擊，從此，中原舞馬活動(dòng)日漸衰落。自稱皇帝的安祿山對(duì)馬舞同樣喜愛，“安祿山見而悅之，既克長(zhǎng)安，命搜捕樂工，運(yùn)載樂器、舞衣，驅(qū)舞馬、犀象皆詣洛陽”。
據(jù)唐代鄭處誨撰《明皇雜錄》記載，當(dāng)時(shí)安祿山“因以數(shù)匹（舞馬）賣于洛陽”。宋代《太平御覽》則提到“因以數(shù)十匹置于范陽”。安祿山被殺之后，這些舞馬“轉(zhuǎn)為田承嗣所得”。據(jù)說田不識(shí)舞馬，將其當(dāng)戰(zhàn)馬來用。一日舞馬聞樂起舞，被視為妖，慘遭鞭棰而死。這樣，深受唐玄宗喜愛的舞馬初“盡入洛陽”，后“復(fù)散于河北”，“向時(shí)之盛掃地而盡矣”。
安史之亂雖被平息了，但是馬舞活動(dòng)和日趨衰落的大唐王朝一樣，始終未能恢復(fù)到昔日盛況。在唐德宗之后，再無馬舞活動(dòng)的相關(guān)記載。而明代方以智則斷言，“今之字舞，鞞拂猶存，無蹀馬魚龍之戲”。馬舞活動(dòng)在中原地區(qū)真正銷聲匿跡了。
除馬舞外，早在唐代民間就流行一種以人裝扮成馬形的舞蹈表演。舞者身穿馬舞服飾，通過舞蹈來模仿馬的各種動(dòng)作，表現(xiàn)馬的生動(dòng)形象。這種馬舞一般由兩個(gè)人表演，其中一人戴馬的模型道具，模仿馬的奔跑動(dòng)作上場(chǎng)，另外一人手持馬鞭緊跟其后，模仿趕馬人，配合跳馬舞的人表演各種動(dòng)作。 在唐代段安節(jié)著《樂府雜錄》“舞工”條目中有人表演馬舞的記載，并且詳細(xì)敘述了馬舞的表演方式：“身穿彩衣，執(zhí)鞭，舞蹀燮（xiè），蹄應(yīng)節(jié)。”
考古發(fā)現(xiàn)，這種馬舞“演員”形象在新疆地區(qū)有明確的物證。1960年吐魯番阿斯塔那古墓出土的唐代彩繪馬舞俑栩栩如生，三人一組，兩人裝扮成一匹馬，披上馬的裝飾形套，其中一人頂著馬頭，雙足作為馬的前肢，另一人扮成馬的后部，雙足作為馬的后肢，第三人頭戴少數(shù)民族尖帽，騎在馬背上充當(dāng)騎手，右手執(zhí)繩，左手揮鞭，面帶笑容，昂首挺胸。這種表演形式與《樂府雜錄》的記載有一定共性。洛陽宜陽縣張塢鎮(zhèn)蘇羊村，傳承千年的“跑竹馬”表演，至今還帶有馬舞的影子，也可看成馬舞技藝在民間的默默生存和發(fā)展。
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