開封遛鳥的人數(shù)不少，在老城里幾乎能達(dá)到每幾百米必有鳥籠的程度。
中國養(yǎng)鳥的歷史悠久，宋代開始出現(xiàn)繁榮景象。開封的鳥市源于北宋，《東京夢華錄》上就有記載。
開封以往鳥市多聚集在大相國寺附近。孟元老《東京夢華錄》中說：“相國寺，每月五次開放，萬姓交易。大三門上皆是飛禽貓犬之類，珍禽奇獸，無所不有。第二、三門皆動用什物，庭中設(shè)絳幞、露屋……”
遛鳥的民俗習(xí)慣隨著開封的歷史長河一直流淌到今天。20世紀(jì)60年代以后，開封的鳥市大多設(shè)置在公園、河邊、湖畔等靜雅之處。每到清晨，觀鳥的、賣鳥的、玩鳥的、遛鳥的歡聚在一起評頭論足，細(xì)細(xì)玩味，雅興十足。
開封的遛鳥民俗和古城文化有著千絲萬縷的聯(lián)系。生長在城墻根下的開封人從小就對遛鳥不陌生。鳥是打小就看慣的東西，是街坊鄰居甚至自家親人飼養(yǎng)的玩物兒，耳濡目染著，天生就有一分親切感。畫眉、百靈等鳥兒是開封人最喜愛的“蟲蟻兒”。
遛鳥的人是開封人里面起得最早的一撥。每日隨著太陽升起而出來遛鳥，中午回家稍作小憩，下午又接著遛鳥去了，甚至比白領(lǐng)們的生活還要規(guī)律、還要勤勉。遛鳥必須要早睡早起，否則鳥兒就不樂意，因?yàn)轼B的習(xí)性在那里放著。天亮了，你不起來鳥兒就會開鳴，就會催你起來。
明倫街與東環(huán)路交叉口向南200米左右的小樹林是個(gè)遛鳥的好去處。這個(gè)地方面積不大，約有300米長，二三十米寬，靠近菜市場。一兩百棵10年左右樹齡的樹木或疏或密散布其間。西邊緊鄰著一條小河，就是挨著河南大學(xué)東門城墻的護(hù)城河。為什么說這兒是遛鳥的好去處呢？首先，遛鳥要靠近水，但又不能太近。老玩家說，這樣有助于鳥兒鳴叫時(shí)嗓音清脆、響亮；其次，遛鳥要有樹林，有樹林則接近鳥兒生長的自然環(huán)境，有利于鳥兒心情愉快。鳥兒心情愉悅了，樂意叫也自然叫得更好聽。此外，遛鳥的地方不僅要貼近自然而且又要有人氣，這樣才便于鳥兒見世面、長膽子，所以必須得有過往行人。因?yàn)楸晨渴袌觥⒚媾R馬路，這里的人流源源不斷。
遛鳥這項(xiàng)民俗在開封持續(xù)時(shí)間久、波及范圍廣，其深入人心的民俗符號意象已經(jīng)成為定式。即使這項(xiàng)民俗會隨著社會的轉(zhuǎn)型而失去其生存發(fā)展延續(xù)下來的客觀環(huán)境，但是，其所承載的民族感情和意蘊(yùn)是不會煙消云散的。遛鳥的玩家說：“養(yǎng)鳥遛鳥有益于身心健康，能陶冶人的性情，還可結(jié)識不少的人，和大家在一起說說笑笑，交流養(yǎng)鳥經(jīng)驗(yàn)，心情自然也會舒暢起來。”
雪泥鴻爪，遛鳥遺韻會繼續(xù)激蕩，令后人悠然向往并苦苦追尋。
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