青蓮寺位于焦作市博愛縣清化鎮(zhèn)九街，是一座千年古寺。說起青蓮寺，倒還有一段傳奇歷史。
大約公元355年，慧遠(yuǎn)帶領(lǐng)弟弟慧持來太行山拜訪高僧道安，和河內(nèi)高僧慧永共同拜在道安的座下，結(jié)了同門師兄弟�；圻h(yuǎn)，俗姓賈，雁門樓煩人。出生于代州，初學(xué)儒家、老、莊，21歲往太行山參道安，聽講《放光般若》，豁然開悟后，以為佛教遠(yuǎn)勝儒、道，從而出家�；塾溃瑫x代僧，即西林覺寂大師，河內(nèi)人，俗姓潘。12歲時出家，師事竺曇現(xiàn)，后與慧遠(yuǎn)共同學(xué)于道安座下�；塾涝诘腊沧率芙潭嗄辏瑓f(xié)助道安翻譯經(jīng)卷多部，成為道安座下著名弟子之一�；塾栏嬖V慧遠(yuǎn)，鄈城這個地方是佛教圣地，不可不游。于是，在慧永的邀請下，慧遠(yuǎn)、慧持來到古鄈地域，先后到前輩高僧支謙曾經(jīng)駐錫過的唐村千載寺、蔡音印度取經(jīng)回來駐錫過的白馬寺、前輩高僧摩訶衍駐錫過的東王賀玉泉寺接佛緣，然后回到了鄈城。一日，慧永與慧遠(yuǎn)、慧持來到了鄈城北門外，看到數(shù)十畝的蓮池在陽光下開著各種各樣的花朵，有白蓮花、黃蓮花、紅蓮花等，非常好看。大家指指點點，贊不絕口。慧永對慧遠(yuǎn)說：師兄，你看這里的蓮花這樣多，與《大藏經(jīng)》里描繪的佛國極樂世界何其相像！慧持指著遠(yuǎn)處說：看啊，遠(yuǎn)處有好多青蓮啊！慧遠(yuǎn)與慧永舉目遠(yuǎn)望，不由得高聲叫道：因緣啊，因緣。我們真的到了佛教經(jīng)典里描繪過的極樂世界了啊！
青蓮，是佛教經(jīng)典中最美麗的花朵。慧遠(yuǎn)、慧永只在佛教經(jīng)典中知道青蓮花，怎知今天看到真實的青蓮花，心中非常高興，于是就在荷塘之畔搭建了窩棚，朝夕觀賞，歌頌經(jīng)卷。鄈城僧眾、居士捐資修建起一座寺院，慧遠(yuǎn)、慧永遂以佛教所贊賞的青蓮，命名為青蓮寺。釋曇始，是劉宋時的高僧。關(guān)中（陜西）人，號白足和尚。出家后，常顯神通。晉孝武帝太元（376年～396年）末年，攜帶經(jīng)、律數(shù)十部，至高句麗（遼東半島）弘揚教法，此為高句麗聞道之始。義熙初年，還歸關(guān)中途中，來到青蓮寺。這時慧遠(yuǎn)、慧永歷經(jīng)戰(zhàn)亂，避禍江南。釋曇始便駐錫青蓮寺。
青蓮寺是我國最早的以青蓮命名的寺院。全國以青蓮命名的寺院有好幾個。一是山西晉城的青蓮寺，是博愛青蓮寺住持釋曇始所創(chuàng)，原名硤石寺。到了唐代，又將硤石寺更名為青蓮寺。這時，博愛的青蓮寺已經(jīng)創(chuàng)建、命名幾百年了。浙江省余杭市的青蓮寺始建于明末清初，更是與博愛青蓮寺不可同日而語了。
到了唐代，青蓮寺的特色有了重大的發(fā)展，繼承了北魏的風(fēng)格，在寺院內(nèi)開始造像。當(dāng)時的主要造像有：唐麟德元年九月唐孫文才造像記；唐儀風(fēng)三年的李萬通造像記；唐石佛座題字等。據(jù)現(xiàn)存清乾隆二十六年《重修石佛堂碑記》記載：“清化鎮(zhèn)之有石佛堂由來久矣，唐儀鳳年舊有青蓮石佛寺，規(guī)模宏大，□□□□□□□□□□火之變，毀其制度，改寺為堂，屢修屢廢，不可殫述。”雖然青蓮寺改為石佛堂，但是青蓮寺的特色沒有改變，唐宋元明清歷代都有造像。“文革”時曾將寺址改為企業(yè)所占。改革開放后寺院又恢復(fù)了形制，開辟為博愛縣重要佛教場所。百歲高僧印發(fā)曾長期駐錫于此，為寺院的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。
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