民間信仰是從采集、漁獵、游牧、或農(nóng)耕文明社會(huì)會(huì)傳襲下來的文化遺產(chǎn)，其中有一定的合理內(nèi)核，是人類社會(huì)的一種普遍的文化現(xiàn)象，在文化發(fā)展中發(fā)揮了特定的歷史作用�？茖W(xué)達(dá)不到的地方，就有民間信仰發(fā)生的空間。即使科學(xué)發(fā)達(dá)的今天，宇宙間也大量人類未知功至今無法認(rèn)識、無法解釋的領(lǐng)域。因此，民間信仰與人類社會(huì)共始終�！�
2008年底，經(jīng)新鄉(xiāng)市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作專家委員會(huì)專家評審，新鄉(xiāng)市人民政府新政〔2008〕247號文件公布《九蓮山俗神信仰》為新鄉(xiāng)市市級第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，為該信仰的保護(hù)和傳承提供了強(qiáng)有力的支持。
九蓮山俗神信仰，源于遠(yuǎn)古人對天、自然的一種崇拜。是長期以來廣大信眾在九蓮山區(qū)域內(nèi)定期、或不定期舉行的，以西蓮帳書為代表的、具有地方特色的民間信仰活動(dòng)。西蓮帳書又稱“九蓮山天書”,是民間信眾通過書寫、繪畫、繡制、拼貼、剪貼等形式，向天、向神表達(dá)意愿和祈禱的一種精神訴求,是信仰文化、民俗文化、民間文化長期積淀、糅合在一起的民間信仰事象和歷史文化現(xiàn)象，具有藝術(shù)的形式、信仰的內(nèi)核、神秘的色彩、豐富的文化內(nèi)涵,屬傳統(tǒng)文化中的神秘文化。
九蓮山位于河南省輝縣市西北部的崇山峻嶺中，屬南太行山系。清乾隆《輝縣志》載：“九蓮（山）在石門口內(nèi)西北，上有九峰形如蓮花，故名。東山名東蓮，因西蓮而得名，路皆石磴，甚險(xiǎn)。”現(xiàn)隸屬輝縣市上八里鎮(zhèn)管轄，歷史上曾隸屬山西省陵川縣。區(qū)域包括輝縣市上八里鎮(zhèn)松樹坪行政村的大塊地、碾平、五里窯、西蓮、東蓮、后靜宮、黃龕頭、關(guān)后、羅圈凹等自然村，和關(guān)后溝、救帝谷、西蓮峽、天門溝、老梯溝、仙脂峽、蓮花洞、二十里紅巖絕壁等自然景觀，面積25平方公里，總?cè)丝?20人。九蓮山東臨輝縣市回龍和老爺頂，南依石門水庫，北和西與山西省陵川縣接壤。山高路險(xiǎn)，交通不便，溝多、水多、廟宇多。該區(qū)域內(nèi)有三座寺院，中間的一座叫“后靜宮”；東邊二、三里處的一座叫“東蓮寺”；西邊二、三里處的一座叫“西蓮寺”，亦稱“西新寺”。以西蓮寺為中心，分布著40多座大小不等的廟堂和洞窟。傳說始建于漢，擴(kuò)建于唐。根據(jù)新鄉(xiāng)市考古專家賀惠陸對九蓮山當(dāng)?shù)剡z留下來的古代碑刻碑帽上頭發(fā)的指向斷定，該區(qū)域內(nèi)的俗神信仰活動(dòng)應(yīng)該始建于明代。
在山西、河北、河南、山東、安徽交界的廣大地區(qū)，歷史上白蓮教很興盛，曾爆發(fā)過多次白蓮教農(nóng)民大起義。元末韓山童、劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍大起義，明代永樂年間的唐賽兒大起義，明末李自成起義等都和白蓮教有著直接的關(guān)系。專家們根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍v史文化，認(rèn)定西蓮帳書與白蓮教的傳承與發(fā)展也有一定的關(guān)系。千百年來，生活在太行深處的山民們過著與世隔絕的生活，幾乎沒有受到現(xiàn)代文明沖擊，為九蓮山俗神信仰，特別是西蓮帳書的獨(dú)特形成和傳承提供了前提條件。
九蓮山三寺院供奉多神，不分佛、道、儒，以民間俗神為主。主神供奉“九蓮老母”、“無生老母（無生無死，是一切生靈、一切事物之生母，是平民化、人性化的創(chuàng)世神和救世神，為本土神，是白蓮教的主神）”、“十二老母（西天老母、觀音老母、無生老母、泰山老母、送子老母、金身老母、出山老母、劈山老母、托天老母、文殊老母、普賢老母、地藏老母）”等母系神靈，有傳統(tǒng)的“九蓮老母燈油圣會(huì)”法會(huì)。三寺院體現(xiàn)了人創(chuàng)造神、改造神的民眾信仰需要，體現(xiàn)了九蓮山俗神信仰的特色。
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