衛(wèi)颯(約前10~60),字子產(chǎn),東漢河內(nèi)郡修武縣(今獲嘉縣)人,曾任桂陽郡太守。
衛(wèi)颯少年時家境貧寒,志向遠大,跟隨老師學習時,常常沒有糧食吃,就給人做傭工來維持生活。由于他勤奮好學,青年時代即顯露才華,聞名遠近。
王莽執(zhí)政時,他在郡、州府里做過官員。東漢光武帝建武二年(26),衛(wèi)颯被征召入大司徒鄧禹府中任職,因為能處理繁難的政事受到鄧禹的舉薦,被授予侍御史一職,后又改任襄城縣令。因在任期間政績卓著,被提升為桂陽郡(郡治在今湖南省郴州市)太守。
當時桂陽郡地處南方邊陲,開化較晚,百姓不懂禮法。特別是含洭、湞陽、曲江三縣(包括今湖南省郴州地區(qū),廣東的韶關、英德、連州等大部分地區(qū)),這些地方的山民,多半是在戰(zhàn)亂中逃進深山的,因為地處偏僻,加之交通不便,故自歸附漢朝的200多年中,從未繳納過田賦。離郡治遠的地方,有的近千里之遙,所以官吏往來辦差,總要征發(fā)民役乘船而行,被稱為“傳役”。每有官吏出行,便需數(shù)家百姓服役,故百姓深以為苦。衛(wèi)颯得知情況,便率領民眾鑿山通道500余里,并沿大道邊設客舍驛站,使交通大為便利,商旅絡繹不絕。這就是歷史上著名的“西京路”,后人稱為“西京古道”。“西京古道”的開通減輕了百姓的勞役,杜絕了奸吏從中作梗,流散在外的百姓也逐漸返回,村落城鎮(zhèn)慢慢形成,百姓安居樂業(yè) ,于是衛(wèi)颯依律向他們收取田賦,百姓也愿意繳納,國庫收入得以增加。
耒陽縣(今湖南省耒陽市)出產(chǎn)礦石,別的郡的老百姓常聚集到此,私自煉鐵,于是也引來了許多亡命之徒,以致藏奸滋盜,危害人民。衛(wèi)颯得知情況后,便嚴厲禁止私人開采鐵礦,設置鐵官,專管開采冶煉事宜。同時。采用中原先進冶煉技術,每年為國家增加收入500余萬錢。
衛(wèi)颯還從振興教育著手,廣設鄉(xiāng)學,以啟發(fā)民智。同時,制定婚姻禮儀制度,以淳化風俗,使當?shù)仫L俗發(fā)生了很大變化。衛(wèi)颯在桂陽郡任職十年,郡內(nèi)政治清明,社會安定,地方經(jīng)濟得到發(fā)展,百姓生活日趨富裕起來。
建武二十五年(49),光武帝召衛(wèi)颯還朝,準備任命衛(wèi)颯為少府(九卿之一)。適逢衛(wèi)颯疾病纏身,不能受任,衛(wèi)颯向光武帝懇請辭官,光武帝因其才高德重拒絕了,仍下詔令讓他以桂陽太守的身份歸家養(yǎng)病,聽候詔命。兩年后,衛(wèi)颯仍未病愈,便入朝向光武帝面陳病情,再次懇請辭官。光武帝這才收回印綬,賞錢十萬,讓他榮歸故里,幾年后衛(wèi)颯病逝于家中。
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