一些學(xué)者經(jīng)研究指出,中國(guó)古代女子纏足興起于北宋,五代以前中國(guó)女子是不纏足的。宋代詩(shī)人蘇東坡曾專(zhuān)門(mén)做《菩薩蠻》一詞,詠嘆纏足。“涂香莫惜蓮承步,長(zhǎng)愁羅襪凌波去;只見(jiàn)舞回風(fēng),都無(wú)行處蹤。偷立宮樣穩(wěn),并立雙跌困;纖妙說(shuō)應(yīng)難,須從掌上看。”這也可稱(chēng)之為中國(guó)詩(shī)詞史上專(zhuān)詠纏足的第一首詞。應(yīng)該看到,纏足詩(shī)的寫(xiě)作是以纏足習(xí)俗的出現(xiàn)為依存條件的,這說(shuō)明,宋代確已出現(xiàn)纏足習(xí)俗。到南宋時(shí),婦女纏足已比較多見(jiàn),甚至南宋末年時(shí),“小腳”已成為婦女的通稱(chēng)。但在南宋時(shí)代,婦女纏足還并不普及,纏足者主要限于上層社會(huì),在社會(huì)觀念上纏足尚未達(dá)到人人接受的地步。同時(shí),纏足的風(fēng)俗是由北方傳到南方的,大約是在宋室南遷之時(shí)。