確山鐵花又叫“打鐵花”，“確山鐵花”的表演形式和操作過程充滿了神秘和驚險：組織者在一個寬闊的場地上搭起一個丈余高的大棚，稱為“花棚”，花棚頂鋪一層新鮮的柳樹枝，樹枝上綁滿各種煙花、鞭炮等。“花棚”頂部正中豎起一丈余高的桿子，稱為“老桿”。“老桿”頂上綁上鞭炮、煙花等，稱為“設彩”�；ㄅ锱赃吜⒁蛔刍F汁用的熔爐，把事先準備好的生鐵化成鐵汁待用。
打鐵花時，先把鐵汁注入事先準備好的“花棒”，即一根拳頭粗細、一尺多長的新鮮柳樹棒，棒的頂端掏有直徑3厘米大小的圓形坑槽，用以盛放鐵汁。打花者一手拿著盛有鐵汁的“花棒”(也叫“上棒”)，一手拿著未盛鐵汁的“花棒”(也叫“下棒”)，赤裸著上身，頭上反扣一葫蘆瓢，迅速跑至“花棚”下，用下棒猛擊上棒。十幾個“打花”者一棒接一棒，一人緊跟一人，往來于熔爐和花棚之間，一棒鐵花沖天而起，另一棒接踵而至，棒中的鐵汁沖向“花棚”后，遇到棚頂?shù)牧α⒖瘫派㈤_來，沖向夜空，猶如火樹銀花，絢麗多姿，光彩奪目。
鐵花又點燃了棚上的鞭炮、煙花等，頓時，鐵花倒懸如火山噴發(fā)，鞭炮齊鳴似兩軍激戰(zhàn)，霧嵐氤氳，流光溢彩，驚心動魄。每當打鐵花時，附近的龍燈會都組織龍燈趕來助興，在鐵花飛濺的花棚下穿梭，稱為“龍穿花”。“打鐵花”是利用“花”與“發(fā)”的諧音，取“打花打花，越打越發(fā)”之意，象征著事業(yè)發(fā)達興旺。這種有著濃厚的道教和行業(yè)特點的“打鐵花”活動，逐漸得到了社會各界人士的喜愛和支持，成為確山縣的一項群眾喜聞樂見的民間傳統(tǒng)娛樂活動。
確山鐵花源遠流長。它起源于北宋，鼎盛于明、清，至今已有千余年的歷史。“打鐵花”初源于工匠們的祭祀活動。每年年初，五門工匠們開業(yè)之前，為首的工匠就會經過協(xié)商，搭好花棚，并在花棚的北方，面向南搭一神棚，選定吉日，到本縣老君廟、火神廟中獻上各種祭祀品。之后，五匠中各門店、字號內的所有人等，都抬著本店供奉的老君神像，列隊而行，一路吹吹打打、鳴放鞭炮到神棚。沿途各工匠的店鋪都要設香案供品迎送。隊伍到達神棚后，把老君神像安放在神棚之內，舉行祭祀儀式，求老君爺、火神爺保佑全年平安、生意興隆、四季發(fā)財。
夜晚開始打花。參加打花的多是各門店的工匠，打花之前都要在神棚內跪拜、更衣，求神靈保佑安全，避免燒傷。工匠們的祭祀活動得到道士們的支持和參與。道士們或提供打鐵花的場地(多是屬于廟產的空地)，或出錢出物。在工匠們祭祀游行時，道士們往往組織笙、簫、管、笛、絲竹、鑼鼓等樂器，為工匠們助興助威。平時，工匠們?yōu)榈朗總冭T造鐘、罄、云牌、香爐、火盆之類，也是不收費的。遇到道教的重大慶典，道士們也會出錢出物，請工匠們舉辦“打鐵花”，為道教增添光彩。這無形中促進了“打鐵花”活動的開展。顯而易見，“打鐵花”的最初目的一是為了展示本行業(yè)的氣派，取悅于群眾，擴大影響，等于做一次廣告。二是討個吉利，利用“花”與“發(fā)”的諧音，取“打花打花，越打越發(fā)”之意，象征著事業(yè)發(fā)達興旺。
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