觀星臺(tái)是一個(gè)籠統(tǒng)的稱呼,是一個(gè)普遍的叫法。古代多稱為周公廟,有照壁、大門、戟門、測(cè)景臺(tái)、周公祠、觀星臺(tái)、帝堯殿等歷史建筑。一個(gè)“中”字在這里拉開(kāi)了科技發(fā)展的序幕,掀開(kāi)了民族文化心理的篇章。為了這個(gè)“中”字,周公姬旦進(jìn)行了縝密的思考,進(jìn)行了認(rèn)真的觀測(cè),當(dāng)他說(shuō)出這個(gè)“中”字時(shí),我們完全可以聽(tīng)得出他的心跳。還是回到西周初年吧,從歷史的跫音中我們會(huì)感知到這個(gè)“中”字蘊(yùn)含的秘密。
周武王滅紂后的第十二天,他登上了嵩山,即周人心目中的天室山,在山上祭祀上天,告知殷商已亡,并祈求上天保佑大周。周人認(rèn)為他們是夏人的后裔,嵩山是夏人的神山,“夏之所興也,祝融降于嵩山,”夏人的先祖還被封為崇伯,那么理所當(dāng)然嵩山也是周人的神山。周武王的這次祭祀,堪稱西周的開(kāi)國(guó)大典,同時(shí)也是中國(guó)歷史上第一次真正意義的封禪。下得山來(lái),周武王便做出了一個(gè)重大決定,“依天室,定天保”,即要在嵩山腳下的洛邑建立新的都城,以有效控制殷商的舊地?上У氖,不久他就駕崩了。他的弟弟、攝政王周公姬旦繼承他的遺志,開(kāi)始營(yíng)建新都。遷都畢竟是件大事,涉及王公貴族的利益,于是周公通過(guò)占卜,得出“王者必居土中”的結(jié)論。有了理論支撐,周公便在全國(guó)設(shè)置了五座表,而以嵩山腳下的陽(yáng)城為中表,通過(guò)觀測(cè)日影來(lái)確定天地之中。經(jīng)過(guò)年復(fù)一年的測(cè)量,他發(fā)現(xiàn)陽(yáng)城夏至日八尺之表的日影長(zhǎng)度是一尺五寸,當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為大地南北長(zhǎng)三萬(wàn)里,并認(rèn)為“影差一寸,地差千里”,日影一尺五寸,即說(shuō)明陽(yáng)城正處于大地南北的中點(diǎn)上。周公找到了夢(mèng)寐以求的“地中”,國(guó)都三百里內(nèi)為王畿,陽(yáng)城距洛邑一百多里,在王畿之內(nèi),于是他便開(kāi)始營(yíng)建洛邑。
周公測(cè)景臺(tái)就是他當(dāng)時(shí)測(cè)景的遺制。他受到大禹“以身為度”的影響,以成年男子的標(biāo)準(zhǔn)身高八尺為表高,壘土為圭,使圭正處于當(dāng)?shù)氐淖游缇上。日中之時(shí),表影正好落在圭上,記錄下它的長(zhǎng)度,日積月累,便發(fā)現(xiàn)了上天的秘密,原來(lái)表影長(zhǎng)度有一個(gè)周期規(guī)律。于是。周公就定表影最長(zhǎng)的那一天為冬至,表影最短的那一天為夏至,表影中分的那兩天分別為春分和秋分,四季分明,這雖是營(yíng)建洛邑的副產(chǎn)品,但這是驚天的發(fā)現(xiàn),尤其是測(cè)得這里為天地之中,便使陽(yáng)城在中國(guó)天文文化史上成為一個(gè)繞不開(kāi)的“元點(diǎn)”。唐代僧一行進(jìn)行天文大測(cè)量時(shí),就派遣太史監(jiān)南宮說(shuō)來(lái)到陽(yáng)城。為保存周公測(cè)景遺制,南宮說(shuō)將土圭木表更換為石圭石表,并刻上了“周公測(cè)景臺(tái)”五個(gè)大字,使人們永遠(yuǎn)銘記周公的大恩大德。元代郭守敬進(jìn)行四海測(cè)驗(yàn)時(shí),也來(lái)到這里,改進(jìn)圭表測(cè)影制度,建立了四丈高表,即今天我們所見(jiàn)的觀星臺(tái)。
周公測(cè)得陽(yáng)城為天地之中,人們也在周公測(cè)景臺(tái)后刻下了對(duì)聯(lián)“道通天地有形外,石蘊(yùn)陰陽(yáng)無(wú)影中”。因?yàn)檫@個(gè)“中”字,人們認(rèn)定這里是“中國(guó)”的起源地,中華、中土、中州、中原、中岳等詞語(yǔ)中的“中”字皆由此而來(lái),時(shí)至今日,脫口而出的“中”字,已成為辨識(shí)河南人的標(biāo)志。正是這個(gè)“中”字,周公被尊為道隆元圣,成為儒家的道統(tǒng)正宗。明代時(shí),河南知府周宣命登封知鄺衍在這里創(chuàng)建周公祠,春秋兩祭周公。還是這個(gè)中字,清代登封知縣施奕簪創(chuàng)建周公廟照壁時(shí),在照壁上刻下了“千古中傳”四個(gè)大字。這個(gè)“中”字還蘊(yùn)含著天地間的秘密,“天有心,地有膽,天心地膽在告縣”,正是“中”字透過(guò)這句民謠,賦予了嵩山地區(qū)人民無(wú)比的自豪。
觀星臺(tái)與“中”字的關(guān)系,頻繁重復(fù)在文人墨客的吟詠里。元代詩(shī)人楊?yuàn)J在吟唱:“一片開(kāi)之石,愈知天地中,今宵北窗夢(mèng),或可見(jiàn)周公。”他要與周公進(jìn)行心靈的交流。清代詩(shī)人劉仕偉在吟唱:“制作仰元圣,陽(yáng)城觀象臺(tái)。建中資治輔,測(cè)影倆三才。地膽依中岳,天心應(yīng)上臺(tái)。登臨窺日表,親授指南來(lái)。”他在這里暗用了“天心地膽”的民謠。清代詩(shī)人李來(lái)章在低吟:“遺廟陽(yáng)城陰,蕭條隔暮林。山多春氣薄,地僻野云深。片石飽風(fēng)雨,殘臺(tái)閱古今。誰(shuí)從千載后,圭影識(shí)天心。”他在這里發(fā)出了對(duì)“天心”的呼喚。從這些詩(shī)中,我們可以相見(jiàn)詩(shī)人對(duì)元圣周公頂禮膜拜的虔誠(chéng),可以聽(tīng)出對(duì)周公測(cè)得地中佩服得五體投地的由衷心聲。
3000年前周公用簡(jiǎn)單的圭和表演奏出的“天地之中”的交響樂(lè),還在天地間回響,從中,或可聽(tīng)出周公禮樂(lè)教化的諄諄教導(dǎo);聽(tīng)出后世人們尊崇周公“道通天地德蘊(yùn)陰陽(yáng)”心聲,聽(tīng)出陽(yáng)城、地中、元圣三部曲的和諧樂(lè)章。