2024年2月16日，市民周女士打來電話，她去河南鄭州新密山里旅游，在距鄭州30公里左右的袁莊鄉(xiāng)青屏山東坡的趙坡村，有一株獨(dú)木成林的皂角樹，樹身向北傾斜，需要保護(hù)。
2月17日，記者趕到袁莊鄉(xiāng)趙坡村口，向附近村民打聽這株皂角樹。兩名村民同時向北方指去：“大皂角樹吧，前面300米處，溝底就是！”
獨(dú)木成林的皂角樹 徐富盈 攝
一聽是來看古樹的，一名年輕人主動帶著記者去尋找。順著山間小路向北，很快找到了這片“森林”：十幾株粗樹擠在一起形成一片小樹林，東西長約20米，最西側(cè)那株樹最粗。走近看，只見樹的根部連在一起，從西向東像一條古怪的蒼龍。龍頭在西邊向上揚(yáng)起，向東是龍身，一直延伸到東邊的水溝處，10多株皂角樹形成了一個小樹林。
皂角林樹根南側(cè)土地比較平整，北側(cè)是下陷約3米的土崖，大量根部裸露后連在一起，樹下地面上落滿皂角。樹根東西兩側(cè)有砌的石墻，保護(hù)土崖不再坍塌。為了支撐巨大的樹身，北側(cè)架起了一個矩形鋼架，支撐住向北斜歪的樹身，讓它正常生長。
在其根部掛著古樹名木保護(hù)牌，牌上寫著：“樹齡1000年 豆科 皂莢屬 新密市林業(yè)局 保護(hù)人 姜朝”字樣。
記者找到了此樹的保護(hù)人——75歲的姜朝。老人介紹，600年前，他們姜姓祖先從山西洪洞縣遷移到此，發(fā)現(xiàn)山清水秀，當(dāng)時就有這株皂角樹。5年前看到樹身向北斜，新密市林業(yè)局建了這個保護(hù)鋼架。
河南林業(yè)科學(xué)研究院古樹保護(hù)專家董玉山介紹，袁莊鄉(xiāng)趙坡村的這株皂角樹經(jīng)初步勘查，胸圍180厘米，冠幅20米，樹高16米，樹齡1000年左右，樹根串皮（地皮）而生，樹根上又長樹，樹又生根，根又長樹，根枝相連。它能在此生長千年，一是樹所在的土壤與墑情適合它生長，附近村民對它加以長期保護(hù)。二是它對附近的氣候水文生態(tài)有較高的研究價值。目前，已經(jīng)有主管部門對它保護(hù)了。
鄭州市林業(yè)局工作人員介紹，根據(jù)2018年普查結(jié)果（最近一次普查數(shù)據(jù)），鄭州共有單株古樹名木4055株，其中古樹3962株，名木93株。
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