一叢叢，一簇簇，一片片，如團火，似朝霞。它們有的向陽而生，在半山坡上蓬蓬勃勃；有的“躲”在森林中，盡管三三兩兩，卻也遙相呼應；有的則“端坐”在道路的兩旁，向來來往往的車輛與游客行“注目禮”。這便是一種普通卻蘊含深意的花兒，它的名字叫映山紅。
五一節(jié)前夕，走進河南省南陽市桐柏縣桐柏山淮源風景名勝區(qū)，漫山遍野的映山紅競相綻放，花兒姹紫嫣紅，在微風中搖曳，猶如一個個害羞的紅衣少女隨風翩然起舞，格外引人注目。這如詩如畫的紅色美景，扮靚了綠水青山，讓無數(shù)游人欣喜若狂，流連忘返。
美在深山人未識
映山紅又名杜鵑花、山石榴，為常綠或平常綠灌木。傳說古有杜鵑鳥，日夜哀鳴而咯血，逐漸染紅遍山的花朵，因此而得名。映山紅盛花期為4月中旬至5月上旬，每簇花2-6朵，花冠呈漏斗形。
據(jù)桐柏山淮源風景名勝區(qū)負責人曹興亞介紹，桐柏山土質深厚，土壤營養(yǎng)豐富，是映山紅的適生地。這里的映山紅有紅、淡紅、杏紅、雪青、白色等，花色繁茂艷麗，面積達1萬余畝。山中百年樹齡的映山紅有數(shù)萬棵，有的樹冠高達3米以上。這些野生的映山紅生長在海拔1000米左右的山坡上。長期以來，數(shù)量龐雜的桐柏山野生映山紅被茂密的森林樹木所籠罩，缺乏陽光雨露，通風性差，隨著歲月的流逝，它們逐漸長成了“小老樹”。直到近年來，通過爭取項目資金支持，桐柏山淮源風景名勝區(qū)開展了大規(guī)模的雜樹清除行動，才使得這些躲在深山中的映山紅“重見天日”，欣欣然張開了眼，抖擻精神，傲然生長起來，它們的美麗風姿一經展露，便驚艷世人，在網絡上吸粉無數(shù)。到桐柏山看映山紅成為方圓數(shù)百里游人的新選擇。
誓讓杜鵑漫山紅
野生的映山紅樹木數(shù)量雖多，但它們大多生長在偏僻的深山區(qū)，不利于游人觀賞。近年來，桐柏縣提出了打造文旅名縣的發(fā)展思路，把映山紅定為縣花，在保護野生映山紅資源的同時，人工培育、栽植映山紅，豐富映山紅品種，壯大映山紅規(guī)模，發(fā)展映山紅經濟，擺上了桐柏縣委、縣政府重要的議事日程。在縣里的推動下，桐柏山淮源風景名勝區(qū)持續(xù)實施“萬畝映山紅苑”建設工程，在保護野生映山紅的基礎上，科學規(guī)劃，補植補造，力爭連片拓展�；丛淳皡^(qū)傾力培育、試種新品種，組織人員深入山中野生映山紅稀疏的區(qū)域進行補植，對其他野生雜樹進行除雜、透光管理，植樹人員最多時每天達到400余人。由于山高路陡、行動不便，他們付出了很多的艱辛。為了保證新栽植的映山紅存活率，他們一方面引流山泉水來澆灌映山紅，另一方面，對山泉流不到的地方，就通過人工挑水上山來澆灌，最大限度地提高了映山紅的存活率。截至目前，已栽植優(yōu)質品種映山紅100余萬余棵。慕名而來的很多游客都說：“春天來桐柏山旅游，如果欣賞不到映山紅，將是一件非常遺憾的事兒。”
最美不過“英雄花”
“世上有朵美麗的花，那是青春吐芳華。錚錚硬骨綻花開，漓漓鮮血染紅它...... 一路芬芳滿山崖，頂天立地映彩霞。”在革命老區(qū)桐柏縣，映山紅、纏松、絨花等諸多花兒，分別被譽為“英雄花”、“紅軍花”等稱謂，被賦予了紅色文化的象征意義。這是因為，桐柏山是一座英雄的山，桐柏是一片有著豐富紅色故事的紅土地。這里是國內革命戰(zhàn)爭時期的革命老區(qū)、抗日戰(zhàn)爭時期的革命根據(jù)地、解放戰(zhàn)爭時期的解放區(qū)，1925年建立南陽地區(qū)第一個黨組織，曾是3個中央級、6個省級、9個地級黨政軍領導機構所在地，劉少奇、李先念、王震等300多位老一輩無產階級革命家都曾在這里生活和戰(zhàn)斗過；一萬余名干部、戰(zhàn)士和革命積極分子壯烈犧牲，留下了中共中央中原局、豫鄂邊省委、“七七工作團”等革命機關遺址120余處，“山山埋忠骨，嶺嶺皆豐碑”。長篇小說《桐柏英雄》和由此改編的電影《小花》，就是桐柏老區(qū)人民對中國革命所作出的貢獻和犧牲精神的真實寫照。
看到漫山遍野的映山紅，不少游客都會情不自禁地唱起了歌曲《映山紅》：“若要盼得喲紅軍來，嶺上開遍喲映山紅……”唱起這首歌，就會讓人回憶起紅軍長征經歷桐柏山等革命故事�；丛淳皡^(qū)的主峰太白頂，是豫南第一高峰。1934年8月，中共鄂豫邊工委書記張星江經中共中央批準，在太白頂主持召開了中共鄂豫邊區(qū)黨代表會議，研究加強中心地區(qū)工作、發(fā)展紅軍武裝、建立桐柏山游擊根據(jù)地等問題，確定了鄂豫邊區(qū)革命斗爭的發(fā)展方向。此次會議成功開辟了革命斗爭的新局面，使鄂豫邊區(qū)成為中國土地革命戰(zhàn)爭時期南方8省15塊紅色游擊區(qū)之一，其意義十分重大。
1934年11月16日，紅二十五軍高舉“中國工農紅軍北上抗日第二先遣隊”的旗幟，由信陽羅山縣何家沖出發(fā)，開始長征。17日晚，紅二十五軍越過平漢鐵路后，由卾豫邊工委書記張星江作為向導，引領部隊繼續(xù)西進，直抵太白頂和湖北省的界牌口一帶。到24日晨，紅軍部隊在張星江作為向導的帶領下直達嵩縣、欒川豫陜邊境，圓滿完成了護送紅軍出境的任務。1936年3月27日，張星江指揮鄂豫邊省委紅軍游擊隊，在平氏鎮(zhèn)廟會奪槍勝利后迅速轉移，遭地方民團阻截。張星江命令紅軍游擊隊突圍，自己則殿后血戰(zhàn)掩護，不幸中彈犧牲，年僅29歲。此后，鄂豫邊省委紅軍游擊隊發(fā)展很快，成為一支強大的武裝力量，后改編為新四軍第四支隊第八團，成為抗日戰(zhàn)爭及解放戰(zhàn)爭中的一支骨干力量。
為緬懷革命先烈，繼承革命遺志，弘揚紅色文化，發(fā)揚戰(zhàn)天斗地的革命英雄精神，助力老區(qū)經濟社會發(fā)展，桐柏縣在確定映山紅為“縣花”，譽之為“英雄花”的同時，在位于淮源國家級風景名勝區(qū)小平頂區(qū)域建立了映山紅觀賞園，集中連片萬余畝，海拔800米左右，大部分是野生映山紅，樹齡多在百年以上，能明顯區(qū)別的花色品種就有30余種，是中原地區(qū)海拔最高、面積最大、品種最多的野生映山紅觀賞區(qū)。該區(qū)域還將建成紅二十五軍長征文化主題公園，包括紅旗坡、長征路、五星廣場、英雄群雕、將軍議事臺、紅軍廣場、開竅石等景點景觀，項目建成后，將成為桐柏山文旅融合的又一大嶄新景觀。
英雄花開好爛漫，奮進跨越正當時�？唇癯f紫千紅風光好，展未來激情滿懷斗志高。“我們要通過萬畝映山紅苑、紅二十五軍長征文化主題公園等旅游景點建設，把紅色自然景觀與紅色革命文化有機結合在一起，腳踏實地走好文旅名縣創(chuàng)新發(fā)展之路，全面提升桐柏山淮源風景名勝區(qū)的內涵，做大紅綠融合文章，讓綠水青山蝶變金山銀山，造福老區(qū)人民，為南陽現(xiàn)代化省域副中心城市建設增光添彩。”桐柏縣委書記、縣政府縣長黨建凱告訴記者。
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