美國國際教育學(xué)會日前發(fā)布的一份報告顯示，2010至2011學(xué)年，美國大學(xué)招收的國際學(xué)生數(shù)量增加了5%，已逾72萬，創(chuàng)歷史新高。其中，中國留美學(xué)生數(shù)比上一學(xué)年增加22%，達(dá)到近15.8萬人，中國連續(xù)第二年成為留美國際學(xué)生最大來源國。
國際留學(xué)生數(shù)量持續(xù)增長，對于經(jīng)濟(jì)增長緩慢的美國而言，是個好消息。美國商務(wù)部的數(shù)據(jù)顯示，2010至2011學(xué)年，外國留學(xué)生為美國貢獻(xiàn)了超過210億美元的收入，高等教育已成為美國最重要的服務(wù)業(yè)出口產(chǎn)品之一。
美國全國大學(xué)升學(xué)顧問協(xié)會主席吉姆·米勒表示，美國一些大學(xué)十分明白“留學(xué)生就等于經(jīng)費”。“十幾年前，美國大學(xué)招收國際學(xué)生的目的主要為了使學(xué)校多樣化、全球化，而現(xiàn)在大學(xué)招收國際學(xué)生，更多是出于經(jīng)濟(jì)考慮，留學(xué)生的學(xué)費能夠支付老師工資、購買學(xué)術(shù)設(shè)備、進(jìn)行科學(xué)研究等。”
由于自身缺乏海外招生的資源，許多美國大學(xué)便通過中介在其他國家招生。這樣一來，大學(xué)不但增加了學(xué)費收入，還節(jié)省了自派招生人員的費用。2005年，辛辛那提大學(xué)成為美國第一批通過中介招收國際學(xué)生的學(xué)校之一。辛辛那提大學(xué)留學(xué)生服務(wù)中心主任唐納德·卡什稱，在世界各地雇用當(dāng)?shù)亓魧W(xué)中介招收國際學(xué)生可以節(jié)省時間，中介還能夠幫助學(xué)生選擇專業(yè)、提出更好建議。彭博社曾載文稱，紐約州立大學(xué)為了招收更多國際學(xué)生，接受了許多留學(xué)中介的報價，其中包括中國的5家留學(xué)中介。該校國際學(xué)生的學(xué)費比紐約本州學(xué)生的學(xué)費高出2.5倍還多。
一些支持美國大學(xué)與留學(xué)中介建立關(guān)系的專家認(rèn)為，中介公司比較熟悉海外文化與教育制度，更容易與申請者交流，大學(xué)可以更專注于開發(fā)和提供課程。
為了滿足中國學(xué)生赴美留學(xué)的巨大需求，中國有幾百家留學(xué)中介獲教育部批準(zhǔn)成立，此外，還有許多沒有獲得相應(yīng)許可的中介也在營業(yè)。許多中介不僅會幫助申請人辦理簽證，甚至還會代其完成申請表、個人陳述、簡歷和論文等申請材料。
美國喬治敦大學(xué)招生部門的老師對記者說，學(xué)校不太可能認(rèn)真核實每個國際學(xué)生提供的信息，不過在某些情況下，尤其是對于申請獎學(xué)金的學(xué)生，學(xué)校會通過面試等方法進(jìn)一步考察。據(jù)悉，哈佛、耶魯?shù)让Ｔ阡浫W(xué)生前，大多會安排現(xiàn)場面試或電話視頻面試，因為通過面試能夠更加了解學(xué)生，避免造假現(xiàn)象出現(xiàn)。
最近，有消息人士稱，為防止留學(xué)中介造假，避免學(xué)生實際水平與材料顯示有較大差別，美國高校將加強(qiáng)對中國學(xué)生的面試考核。受包括常青藤大學(xué)聯(lián)盟和各州立大學(xué)在內(nèi)的美國300多所會員學(xué)校的委托，美國國際教育交流協(xié)會將在中國進(jìn)行美國大學(xué)申請面試（CAI）考核。CAI考核為“一對一”的面試形式，面試官會根據(jù)考生在面試中的表現(xiàn)撰寫一份評估報告，報告將作為學(xué)生申請美國學(xué)校的重要參考指標(biāo)。
為了對中介行業(yè)進(jìn)行監(jiān)督，美國國際招生協(xié)會出臺了一套通過中介機(jī)構(gòu)招收國際學(xué)生的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，13家在中國營業(yè)的留學(xué)中介獲得了協(xié)會認(rèn)證。然而，記者了解到，這些通過認(rèn)證的中國中介，大多數(shù)也都實行“雙向收費”，即在向留學(xué)申請人收取費用的同時，還向美國學(xué)校和代理人收取傭金。有專家指出，為規(guī)范留學(xué)市場，留學(xué)中介應(yīng)該實行單向收費，要么作為高校的“代理”，只向高校收取傭金；要么就作為“留學(xué)咨詢師”，只向留學(xué)生收咨詢費，這有助于改善目前留學(xué)中介市場混亂的局面。
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