武則天與佛教有著不解之緣。她出生于奉佛世家，母親楊氏乃是信佛的居士。及至年長入宮，時運不濟，她又被發(fā)落到感業(yè)寺，削發(fā)為尼，與佛經(jīng)、木魚朝夕相伴。最后，她更是以佛教為武器,革李唐之命,登上了皇帝的寶座。
面容端莊的盧舍那大佛,傳說是依照武則天的面貌雕琢而成的。我們這個故事，便從盧舍那大佛說起。
□本報記者 張麗娜 文/圖
武則天與佛教，有一段不能不說的故事。關(guān)于這段故事最好的注解，是龍門石窟奉先寺的盧舍那大佛。
外國人很喜歡盧舍那大佛，覺得它的微笑像蒙娜麗莎的微笑，很神秘。許多老外不遠(yuǎn)萬里來到中國，來到洛陽，甚至只是為了看一眼這個“東方的維納斯”。在老外們滿意地欣賞盧舍那的微笑的同時，熱情的導(dǎo)游十有八九要告訴他們一句話：這尊寶相莊嚴(yán)的佛像，是按照武則天的面貌雕琢的。
這一觀點，國內(nèi)有很多專家學(xué)者支持，當(dāng)然，也有不少較真兒的人提出異議。對此，我們不要糾纏于表象，而是要抓住根本：盧舍那大佛與武則天最直接的關(guān)系，不是它與她像不像，而是它的“制造成本”里有她的“贊助”。據(jù)說武則天曾捐了兩萬貫脂粉錢，以助擴建奉先寺。
一
武則天與佛，可謂前世有緣。
傳說很久很久以前,釋迦牟尼帶著眾弟子外出化緣,遇見了一群小孩。那些小孩正在路邊玩沙子,忙得不亦樂乎，對佛祖大駕光臨視而不見。只有一個長得很可愛的女孩子，從地上捧起一捧沙，走到釋迦牟尼面前，將沙子放在佛祖的飯缽里。釋迦牟尼客氣地接受了這份特別的施舍。
大弟子舍利挺生氣，心想：這小毛孩太過分了，竟敢用沙子戲弄佛祖！于是就問釋迦牟尼：師尊，剛才那個女孩子如此冒犯您，您怎么一點兒也不生氣，反而任由她胡鬧？釋迦牟尼微笑著說：此女千百年后，要在東震旦國為王。現(xiàn)在我若不接受她的沙子，將來她恐怕會破壞佛法；我接受了她的沙子，讓她結(jié)下善緣，她將來為王時才會弘揚佛法。
東震旦國，指的就是中國；那個用沙子戲弄佛祖的小丫頭，自然是指武則天。這個傳說意在告訴大家，武則天與佛教的緣分乃是前世注定。如今看來，這個故事可信度極低，什么前世今生？迷信！不過，探究這個故事產(chǎn)生的背景，可知武則天與佛教確實有著極深的淵源。
武則天能與佛教結(jié)緣，她的生母楊氏的影響是最大的。楊女士長得非常美麗，身材苗條，面若芙蓉�？蓢@如此美女，不愛胭脂水粉，卻對佛教情有獨鐘。據(jù)說，她的志向是當(dāng)一名女居士，一輩子侍奉佛祖。為此，她甚至立下誓言，甘愿當(dāng)一個女光棍，后來因其父母強烈反對才嫁了人。此事說來好笑，卻也不足為怪。從當(dāng)時的社會風(fēng)氣來看，佛教代表的不只是一種人生信仰，更是一種流行風(fēng)尚。
洛陽文史專家徐金星老師在《洛陽白馬寺》中寫道：“隋唐兩代，在統(tǒng)治階級的大力扶植下，我國佛教進入鼎盛階段。”誠如此言，佛教經(jīng)過漢魏兩晉南北朝的發(fā)展，到了隋唐時期，已經(jīng)由一種域外宗教，發(fā)展成為中國式宗教。隋朝開國皇帝楊堅是在尼姑庵里出生的，對佛教很有感情。他統(tǒng)一天下之后，大力弘揚佛法，興建了不少寺院。據(jù)說此君的所有活動必與佛教發(fā)生聯(lián)系，就連每日上朝，也得拉個和尚陪伴左右。有其父必有其子，楊堅的兒子——隋煬帝楊廣也是佛祖的“粉絲”。楊廣背負(fù)“弒父”的惡名，但在尊佛、禮佛這方面，卻頗有乃父之風(fēng)。他自稱佛家弟子，以洛陽為中心推廣佛教，度僧、寫經(jīng)、修寺、建塔，對佛教的尊崇簡直無以復(fù)加！
皇帝喜好佛教，必然會影響到皇親國戚、內(nèi)外大臣和普通百姓。到了唐代，佛教進一步興盛，佛文化成了一種高級文化，拜佛、信佛成了一種高尚的行為。
正是這樣的社會氛圍，造就了楊女士這樣的鐵桿信徒。
話說楊女士變成武夫人后，信仰卻毫不動搖，經(jīng)常帶著武則天出入佛寺。在母親的影響下，武則天對僧人和木魚產(chǎn)生了濃厚興趣�！洞笤平�(jīng)·疏》中稱“神皇幼小時已被緇服”。如果武則天會唱流行歌曲，估計她會對著莊嚴(yán)的佛像深情告白：“就這樣被你征服，切斷了所有退路！”
后來，武則天入了宮，成了唐太宗李世民的才人。這段時間，她雖說不能像小時候那樣隨意出入佛寺，卻有幸見到了中國歷史上知名度最高的和尚——玄奘！貞觀十九年（公元６４５年），玄奘取經(jīng)歸來，太宗在洛陽宮儀鸞殿設(shè)宴接見，武則天侍立在側(cè)。其間，玄奘暢談異域風(fēng)情和佛法、佛性，使武則天的心靈受到了一次洗禮。
再后來，唐太宗病逝，武則天被發(fā)落到感業(yè)寺當(dāng)了尼姑。當(dāng)尼姑的日子自然不太好過，吃的、穿的、用的都沒宮里好不說，更難耐的是青春寂寞。還好武則天幼時讀過佛經(jīng)，也算是半個信徒了，此時重習(xí)經(jīng)文，專修佛學(xué)理論，反倒成了打發(fā)時間的樂事。如此幾年過去，武則天愛情、事業(yè)雙豐收：不但與太宗的兒子——高宗李治舊情復(fù)燃，在佛學(xué)方面也有了一定的造詣。
二
學(xué)習(xí)知識，是為了應(yīng)用知識。武則天修習(xí)佛經(jīng)，半是機緣巧合，半是被迫無奈，純屬消遣，無甚雜念，但到后來，她熱衷佛教，則有了謀求權(quán)勢的意味。
顯慶元年（公元６５６年），已成為高宗皇后的武則天，又一次見到了玄奘。已經(jīng)３３歲的武則天，登上高高的城樓，觀看玄奘迎接御制慈恩寺碑的場景。這一年１１月，武則天生第三個兒子的時候難產(chǎn)。她篤信佛法的力量，就派人給玄奘送去一領(lǐng)袈裟，并許愿道：“若懷是男，平安之后，愿聽出家�！焙髞硭簧乱荒�，就是后來的中宗李顯。武則天信守諾言，孩子滿月之后，她立即把玄奘請來，舉行儀式，為兒子賜號“佛光王”。又過了一個月，她請玄奘為孩子剃度受戒。
有人戲稱武則天此舉乃是打開家門迎佛教，何止如此！武則天不但是打開家門迎佛教，還打開宮門迎佛教、打開國門迎佛教呢。
高宗身體不好，武則天幫他處理朝政，漸漸大權(quán)在握。高宗駕崩之后，武則天想當(dāng)女皇，但中國傳統(tǒng)文化歷來崇尚男尊女卑，女人當(dāng)皇帝沒有先例，缺乏輿論支持。也是天遂人愿，恰好佛教經(jīng)典《大方等無想大云經(jīng)》（又稱《大云經(jīng)》）中有女身成佛的教義，武則天靈機一動，叫來心腹密授機宜。
此后發(fā)生的事情，看過《改朝換代 女皇加冕》的讀者想必還沒忘記:武則天的面首薛懷義帶頭組織了一個１０人宣傳小組，向武則天遞呈《大云經(jīng)·疏》，宣稱武則天是彌勒佛下凡，可以替代李唐統(tǒng)治天下。
此事很快便弄得舉國皆知。全國的善男信女似乎在同一時刻恍然大悟：啊呀，武則天應(yīng)該當(dāng)皇帝，這是天意，天意難違��！于是，數(shù)萬名群眾聚集洛陽街頭，游行示威，鬧了一場轟轟烈烈的“革命”，把武則天推上了皇帝的寶座。
三
武則天是一個知恩圖報的人。她利用佛教的影響當(dāng)上了皇帝，便想利用皇帝的權(quán)力為佛教謀福利。
唐高祖、唐太宗因本身姓李，與道教的祖師爺李耳同姓，將道教奉為全國第一宗教。武則天一上臺，馬上將“道先佛后”改為“僧道并重”，明令“自今以后，釋教宜在道法之上，緇服處黃冠之前”， 用官方的行政命令把佛教的地位置于國家第一。
為表示對佛祖的崇敬，武則天把自己的尊號定為“慈氏越古金輪圣神皇帝”。慈氏，意指彌勒；至于“金輪”——各位金庸迷請注意，它與《神雕俠侶》里的那個金輪大王沒有關(guān)系，而是特指佛教中的“金輪王”。
與“慈氏越古金輪圣神皇帝”這個尊號相對應(yīng)的，是一系列近乎狂熱的禮佛行動——
武則天劃撥�？�，整修各地寺院，名聞遐邇的洛陽白馬寺被列入第一批“國家重點保護項目”，舊貌換新顏。不但重修，而且新建，一時間，國內(nèi)佛殿驟增，“殿堂佛宇，處處皆有”。與此同時，她積極組織專家翻譯佛經(jīng)�？颗税l(fā)家的薛懷義，被委派到白馬寺當(dāng)住持，監(jiān)譯南印度僧人宣釋梵文。不少得道高僧，被奉為皇帝的座上賓。武則天親率百官禮拜神秀大師，封其為國師，并請法藏等多位高僧入宮問道，待以師禮。一時間，佛教高僧成了社會名流，走到哪里，哪里歡迎。
為了進一步提高佛教在民眾心中的地位，武則天還下令在洛陽造了一座天堂，用以供奉佛像。據(jù)說天堂高達(dá)１００多米，是整個洛陽城中最高的建筑。天堂里供奉著一尊罕見的佛像，“其小指猶容數(shù)十人”，比盧舍那大佛還要高大威嚴(yán)�？上н@尊佛像毀于歲月流年，此等壯觀景象如今看不到了。前兩天，我專程到天堂遺址（今唐宮東路與定鼎路交叉口）看了看，只看到了一個巨大的圓坑，坑壁的兩圈青條石，似為當(dāng)年的地基。
武則天還曾命人在邙山上雕鑿大佛，讓佛眼俯視洛陽。這尊大佛，如今已無蹤影。洛陽境內(nèi)，與武則天有關(guān)的佛教建筑，除了白馬寺之外，似乎只剩下奉先寺，只剩下那尊舉世聞名的盧舍那大佛。
為了盧舍那，武則天不惜捐出自己的脂粉錢；為了佛教，武則天也不惜撒錢。
據(jù)《資治通鑒》記載，武則天常在洛陽舉辦無遮大會。無遮大會乃是佛教布施僧俗的齋會�！盁o遮”是梵文的譯音，意為佛教信徒無論尊卑貴賤，均可以無遮無攔，平等參與法會。武則天在舉辦無遮大會時出手大方，為烘托氣氛，制造人氣，她特命太監(jiān)在會場上撒錢１０車，讓人搶拾，以致每次舉辦無遮大會，都會因擁擠踐踏死傷不少人。
武則天還鼓勵寺院開設(shè)戲場，用百姓喜聞樂見的形式將佛經(jīng)教義表現(xiàn)出來。每逢新戲開場，觀眾絡(luò)繹不絕。每年正月，萬國來朝，洛陽端門外、建國門內(nèi)布列戲場，綿延八里。從黃昏到清晨，演員們傾情表演。
她舉辦的這些活動，使佛教文化逐漸世俗化、民俗化了。在她的特別“關(guān)照”下，佛教成了“武周”的國教；洛陽，成了佛教的圣城！
武則天曾作四句偈贊嘆佛法：“無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，愿解如來真實義�！边@首四句偈發(fā)乎于心，是武則天與佛的一次真實對話。
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