1983年至2001年間,在河南省舞陽縣賈湖村,河南省文物研究所、中國科技大學經過七次發(fā)掘,揭示出一批極為重大的發(fā)現,賈湖遺址被確認為二十世紀全國100項重大考古發(fā)現之一,賈湖文化被稱為“人類從蒙昧邁向文明的第一道門檻”。在賈湖遺址出土的那種奇異的管子,改寫了中國音樂史甚至中華文明史,被稱為“中華第一笛”。
賈湖骨笛陸續(xù)發(fā)現了30多支(較完整的有20支),一般長度為20多厘米,直徑1厘米左右,采用猛禽的腿骨或翅骨制作而成,形制固定,制作規(guī)范、精美,多為七孔,且分布均勻,也有五孔、六孔、八孔的。2001年,還曾發(fā)掘出一到兩孔笛,上面刻著蛇一樣的花紋。個別笛子在主音旁有調節(jié)孔,有的尚留有制作時的設計刻痕。
賈湖骨笛開始廣為人知是源自1987年12月份,河南省文化廳召開了一個新聞發(fā)布會,中國藝術研究院音樂研究所所長黃翔鵬先生用一支完好的七孔骨笛吹奏了河北民歌《小白菜》,震驚四座,各大報紙紛紛轉載。這是國內媒體開始關注骨笛的開始。
實驗證明,賈湖骨笛不僅能夠演奏傳統(tǒng)的五聲或七聲調式的樂曲,而且能夠演奏富含變化音的少數民族或外國樂曲。 1999年中國科技大學博物館館長、博導張居中先生在世界權威學術雜志——英國《自然》雜志上撰文介紹賈湖文化,該雜志網站上收錄有骨笛音樂。這引發(fā)了世界性的關注。
在河南博物院一樓展廳展出的賈湖骨笛,全長22.2厘米,共有七孔,磨制精細,保存完好。在靠近第7孔的地方又穿有校音的一個小圓孔。這說明當時制作骨笛前已經過精確的計算,制成后還用加小孔的方法調整音差,可見古人對樂理的了解已達到相當的高度。但先民們依據什么音律標準、運用什么方式計算和設計,至今仍是個難解之謎。
賈湖骨笛的出土,改寫了先秦音樂史乃至整部中國音樂史,具有無可比擬的重要地位和價值。它的橫空出世,無疑為我們研究中國音樂與樂器發(fā)展史提供了彌足珍貴的實物資料。更重要的是它作為罕見的史前神器、作為中華民族必須翻越的從蒙昧走向文明的第一高峰,其對此后聞名于世的中國禮樂制度乃至整個中華文化、文明都有重大影響!