沙湖對(duì)我來(lái)說(shuō)是很陌生的地方，一個(gè)遠(yuǎn)方朋友的電話把我引到了傳說(shuō)中的沙湖。朋友說(shuō)，來(lái)沙湖吧，去年暖冬，所以今年沙湖的鳥(niǎo)來(lái)得特別早，而且數(shù)量比青海湖的鳥(niǎo)還多……
沙湖，位于中國(guó)西部寧夏回族自治區(qū)首府銀川以北42公里的平羅縣境內(nèi)。距銀川河?xùn)|機(jī)場(chǎng)50公里，109國(guó)道和包蘭鐵路沿湖而過(guò)。
提起沙湖，人們感嘆最多的是它沙水相依的奇觀，沙與水原本該是勢(shì)不相容的，但在這沙圍著水，水環(huán)著沙，它們?nèi)绱似胶偷囊蕾嗽谝黄�，仿佛是相守走過(guò)千百年的戀人，沒(méi)有波瀾壯闊的激情，一切只在默默無(wú)言的守護(hù)中。然而，如果只是這樣的風(fēng)情，沙湖大概也不會(huì)使眾多游者流連忘返，沙水相依終究只是它沉寂的外在，卻缺少了一份生氣。而正是沙湖種類繁多的飛鳥(niǎo)和游魚(yú)為這里帶來(lái)了生命的靈性。
當(dāng)青海湖的鳥(niǎo)島還沉寂在寒冷之中，暖冬氣候已經(jīng)讓幾近4月的沙湖透出了春的氣息，蘆葦已經(jīng)開(kāi)始發(fā)綠了，鳥(niǎo)兒開(kāi)始鳴叫了。在叢叢簇簇綠葦?shù)陌鼑校幸淮笃缫芽蔹S但長(zhǎng)得極高的蘆葦叢格外引人注目，那就是沙湖的鳥(niǎo)島。
沙湖鳥(niǎo)島總面積4247公頃，在鳥(niǎo)島內(nèi)共棲息鳥(niǎo)類11目24科98種。其中，國(guó)家一級(jí)保護(hù)鳥(niǎo)類有大鴇、中華秋沙鴨、白尾海雕和黑鸛。國(guó)家二級(jí)保護(hù)鳥(niǎo)類有大天鵝、白額雁、鴛鴦、灰鶴、蒼鷺等14種。沙湖茂密的蘆葦叢是它們良好的天然棲息和繁衍地。
鳥(niǎo)島上的鳥(niǎo)類以鷺科鳥(niǎo)類為主，有蒼鷺、草鷺、夜鷺，白鷺等7種，豐富的浮游生物和水草是它們的主食。鷺科鳥(niǎo)類喜歡分區(qū)筑巢，各有各的領(lǐng)地，互不侵犯。它們形體優(yōu)美，被譽(yù)為“風(fēng)姿迷人的鳥(niǎo)類”。鷺科鳥(niǎo)類也被稱為“世界環(huán)保鳥(niǎo)”，因?yàn)樗鼈儗?duì)環(huán)境比較挑剔，稍不滿意，便棄之而去。如此挑剔的鳥(niǎo)多年來(lái)鐘情于沙湖，證明了沙湖生態(tài)環(huán)境的良好。
每年的4月~6月的孵化期，或9月~11月的繁衍期，是沙湖觀鳥(niǎo)的最佳時(shí)間，這期間鳥(niǎo)類數(shù)量最多時(shí)可達(dá)百萬(wàn)。來(lái)到觀鳥(niǎo)園，用望遠(yuǎn)鏡在一眼望不到邊的濕地里搜索，你能把躲在草叢中叫不上名字的鳥(niǎo)兒悠閑嬉戲的情景盡收眼底。
春季，鳥(niǎo)兒把巢筑在水邊的葦稈間、蘆叢底，各種顏色的鳥(niǎo)蛋散布其間，可稱得上是大自然中的奇觀。許多鳥(niǎo)媽媽臥在窩里，等待自己的小寶貝出生；還有些鳥(niǎo)仿佛很空閑，在地上蹦來(lái)蹦去；而有些雄鳥(niǎo)好像很愛(ài)出風(fēng)頭，一圈一圈地在領(lǐng)地上飛著，雌鳥(niǎo)們卻仍然安安靜靜地保護(hù)它們的蛋。再過(guò)些日子，毛茸茸的雛鳥(niǎo)就隨處可見(jiàn)了。輕微的響動(dòng)也會(huì)驚起上萬(wàn)只飛鳥(niǎo)，黑壓壓一片如移動(dòng)的云在空中盤旋，遮天蔽日，鳴叫不已。
據(jù)說(shuō)到了秋季，伴著落日的余暉和搖曳的葦花，成群的鳥(niǎo)兒從水面掠過(guò)，頗有“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色”的詩(shī)意。百萬(wàn)只鳥(niǎo)兒在這里流連，成為沙湖景色一絕。那飄忽的動(dòng)感讓人幾乎產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，以為自己也會(huì)變成一只鳥(niǎo)，融入這群精靈的飛舞中。這個(gè)時(shí)候坐在可容納數(shù)百人的觀景臺(tái)上，鸛鳴鶴舞，天鵝翔集，百鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴，聲聞數(shù)里。眾鳥(niǎo)飛時(shí)，聲如輕雷，盤旋回折，遮天蔽日。群鳥(niǎo)落處，形似云布。真是人隨鳥(niǎo)轉(zhuǎn)，鳥(niǎo)為人鳴了。
魚(yú)和鳥(niǎo)是沙湖生物鏈上兩個(gè)不可分割的環(huán)節(jié)。小魚(yú)兒是鳥(niǎo)的美食，鳥(niǎo)糞又是良好的魚(yú)餌，肥美的蘆根水草和豐富的浮游生物又是魚(yú)、鳥(niǎo)共同的食物。沙湖湖水里常年生長(zhǎng)著數(shù)十種魚(yú)類，不僅有鯉、鰱、鯇、鯽，而且有北方罕見(jiàn)的武昌魚(yú)、娃娃魚(yú)(大鯢)和體圍1米多的大鱉。在湖南岸的水族館里，甚至還可以看到幾十種珍稀魚(yú)類。
由于盛產(chǎn)魚(yú)類，在沙湖的餐館里，專門設(shè)有魚(yú)宴，烹制沙湖出產(chǎn)的活魚(yú)。魚(yú)頭宴是沙湖的特色，每條花鰱輕則十幾斤，重則三十幾斤，幾乎來(lái)沙湖的游人都想品嘗一下魚(yú)頭的滋味。近年來(lái)，魚(yú)頭宴還上了國(guó)宴，游客如果有興趣，也可以親自釣魚(yú)、捕魚(yú)，品嘗自己的“勞動(dòng)成果”。
不能想象，沙湖沒(méi)有了鳥(niǎo)和魚(yú)，該是多么的蕭索和落寞！
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