會善寺創(chuàng)建于漢朝，北魏孝文帝立為行宮。隋文帝因其為眾善會聚之地，賜名“會善寺”。從孝文帝到武則天，會善寺的輝煌遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了少林寺，其中道安禪師、凈藏禪師、普寂和僧一行等27位高僧一代代努力，讓會善寺為世人所矚目，光耀嵩山。
8月12日的會善寺游人稀少，昔日輝煌大寺顯得冷冷清清。“曾經(jīng)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷幾百年，今日卻落得如此落魄！”望著空蕩的院落，登封市嵩山文化研究會常務(wù)副會長常松木不禁感慨萬分。
大哉會善：皇家離宮，佛門重地
會善寺位于嵩山南麓積翠峰下，屬曹洞宗，與少林寺、嵩岳寺等并稱為嵩山名剎。
據(jù)史料記載，唐代時，女皇武則天曾兩次到會善寺拜訪得道壽星——道安禪師，并賜會善寺為安國寺，置鎮(zhèn)國金剛佛像于寺內(nèi)。僧一行創(chuàng)建戒壇后，大歷二年（767年），朝廷下令在寺院西建立戒壇院，唐代宗還寫下了《敕戒壇銘》。后會善寺一度改名天中寺。五代時在會善寺琉璃戒壇納法，又名“封禪寺”，宋太祖開寶五年(972年)賜名“嵩岳琉璃戒壇”、“嵩山大會善寺”。元代至元年間(1264年～1295年)，又賜名“萬壽禪寺”。“會善寺歷代受到皇家的推崇，輝煌興盛，名揚(yáng)四方。”常松木說。
道安禪師：寵辱不驚，去留無意
武則天在會善寺，與道安禪師暢談長壽之道，成為禪宗史上的著名公案。常松木介紹，道安禪師俗壽128歲，歷經(jīng)隋唐兩朝八帝，比他的師父五祖弘忍（601年~675年，俗姓周，今湖北省黃梅縣人。東山法門開創(chuàng)者，被尊為禪宗五祖）年長20歲，有“老安”美名。
道安也叫慧安，《說嵩》記載：道安是湖南人，姓衛(wèi)氏。
道安和神秀（公元606年～706年，唐代高僧，為禪宗五祖弘忍弟子，北宗禪創(chuàng)始人。俗姓李）是師兄弟，同拜弘忍為師，弘忍曾說，“我的徒弟不少，但只有道安和神秀最優(yōu)秀，將來我的衣缽要傳給他們兩個，我就沒有什么擔(dān)心了。”道安知道祖師有意傳衣缽給他和神秀，不辭而別，云游天下。至中岳嵩山后，看到會善寺清幽靜謐，環(huán)境幽雅，遂定居下來，這一住就是45年。道安的弟子元圭在會善寺后禪修時，相傳曾為中岳神授戒，為會善寺增添了神秘的色彩。
寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天上云卷云舒。記者感慨如斯。
凈藏禪師：首傳南宗，獨(dú)樹一幟
凈藏禪師19歲時出家,持誦金剛、般若、楞伽等經(jīng)達(dá)6年之久,后于圣歷二年（公元696年）來到嵩山,在會善寺師從道安國師參禪十年。道安圓寂后，凈藏又到嶺南跟隨六祖惠能參禪五年，是惠能的傳燈弟子，禪宗“宗旨密傳”的七祖�；氐结陨胶�，凈藏在會善寺修習(xí)、傳授南宗禪法。“化流河洛，屢積歲辰，不憚劬勞，成崇圣教”，正是因為凈藏，會善寺成了禪宗南北宗分爭的中心，在中國佛教史上具有突出的地位。“如如生象，空空烈跡，可粲信忍，宗旨密傳。七祖流通，起自中岳”，凈藏法師被人們尊為“宗旨密傳”的七祖,這比神會（禪宗六祖惠能的晚期弟子 ）的皇封“七祖”稱謂要早得多。凈藏禪師住持會善寺三十年，在北宗禪法大行其道的嵩洛地區(qū)獨(dú)樹一幟。
嵩山普寂：名字蓋國，天下知聞
普寂是北宗六祖神秀的大弟子，人稱嵩山普寂。在唐代佛教史上影響巨大。唐久視（公元700年）年間，武則天下詔，要神秀到洛陽論道，神秀鄭重推薦了普寂。唐中宗時，因神秀年事已高，就下令讓普寂代表神秀領(lǐng)導(dǎo)眾弟子。神秀圓寂后，“天下好釋氏者咸師事之”。普寂受到唐中宗、唐肅宗和唐玄宗的尊崇，因此被譽(yù)為“兩京法主、三帝國師”，北宗在普寂禪師時，達(dá)到了空前絕后的鼎盛時期。時人夸說：“普寂禪師，名字蓋國，天下知聞，眾口共傳，不可思議。”普寂臨終前遺言門人：“吾受托先師，傳茲密印。遠(yuǎn)自達(dá)摩尋可，可進(jìn)于粲，粲鐘于信，信傳于忍，忍授于大通，大通貽吾，今七葉矣！” 普寂被尊為北宗七祖，從時人的評價和自己的遺言中，可以想象普寂在禪宗史上的地位之高，非一般人可比。
鉅鹿一行：毫光頻發(fā)，照耀嵩山
僧一行姓張，名遂，鉅鹿（在今河北省巨鹿縣北）人�！墩f嵩山》贊其“幼聰穎，讀書過目成誦。師事普寂于嵩山，精曉經(jīng)法”。普寂曾邀請盧鴻寫一篇文章稱贊譽(yù)法會，盧鴻說：“我寫的文章很深奧，如有人朗誦，我必須幫他指導(dǎo)。”普寂就叫來一行。盧鴻不以為然，但見一行高聲誦讀，毫無差錯，盧鴻驚詫不已：“這個人不是您所能教導(dǎo)的，應(yīng)當(dāng)讓他外出游學(xué)。”普寂遂讓一行出寺。僧一行遍訪大江南北，游歷名山古寺，四海訪求名師，研究佛學(xué)經(jīng)義，精研天文地理、陰陽五行、數(shù)學(xué)等知識，終成博學(xué)之士。后來唐玄宗李隆基派禮部郎中張洽強(qiáng)請一行入朝，協(xié)助佛教密宗大師善無畏翻譯《大日經(jīng)》，這一舉動使一行成了中國密宗的開山之祖。一行的聰明才智得到充分發(fā)揮的是歷法領(lǐng)域。從開元九年到開元十五年，他就完成了《大衍歷》的編制任務(wù)，同時也主持了世界上第一次子午線大測量�！洞笱軞v》后又流傳到日本，在中日文化交流史上寫下了光輝的一頁。
“他們以非常簡單的生活方式，以自己極高的佛學(xué)修養(yǎng)，點亮了嵩山的夜空，成為中國佛教史上一個個耀眼的星座。”走出會善寺，回望積翠山，常松木感慨地說。
“清冷禪室水，照耀夕陽山……歸來余逸興，月夕媚煙鬟”，古人描寫會善寺的詩句，透出了星光的清暉。
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