呂端大事不糊涂
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呂端不是進士出身，但他最后卻成為宋太宗、宋真宗時期的宰相。
呂端，字易直，幽州安次（今河北廊坊）人。呂端是恩蔭入仕的，其父呂琦，曾任后晉兵部侍郎。父親死后，朝廷撫恤老領導家屬，給呂端安排了一個名為“千牛備身”的侍衛(wèi)職務，呂端從此步入仕途。五代亂局中，他曾歷任國子主簿、太仆寺丞、秘書郎、直史館等職。宋朝建立后，呂端歷任太常丞、浚儀知縣、洪州知州、成都知府、參知政事等職，最后當上宰相。宋朝是文人的天下，“萬般皆下品，唯有讀書高”，士大夫歷來瞧不起考不上進士而靠祖上的蔭德入仕者。所以，呂端作為一個沒有“文憑”的大老粗，坐穩(wěn)交椅本已不易，而步步高升成為宰相，領導滿朝狀元、進士出身的文人士大夫，則難上加難。據(jù)統(tǒng)計，北宋168年，前后共任用宰相71人，其中進士出身64人，非進士出身僅7人。呂端以非進士出身而歷任兩朝宰相，他有什么過人之處呢？
一
宋太祖兄弟5人，兩個早亡，剩下趙光義和趙廷美兩個弟弟。宋太祖去世后，趙光義坐上皇位，成為宋太宗，這時，弟弟趙廷美與這位皇兄的關系就陡然微妙起來。原來，昭憲杜太后臨終前，曾把兒子們叫到跟前交代遺言，確定了一個皇位繼承的順序：趙匡胤死后趙光義接任，趙光義死后趙廷美接任，再由趙廷美傳位給趙匡胤的兒子趙德昭或趙德芳。在兒子們都起誓保證后，杜太后把遺言藏之于金柜，安排謹密可靠的宮人守護，這就是正史、野史上均有記載的“金匱之盟”。按照“金匱之盟”，趙廷美是下任皇位繼承人。然而，精明的趙光義似乎不太愿意看到弟弟接自己的班，他想傳位于子，所以，他對弟弟開始有了戒備猜忌之心。這層內(nèi)心深處的想法，那群讀死書、死讀書的士大夫是不容易覺察的，但呂端洞若觀火。
太平興國四年，宋太宗親征太原，攻打北漢，打算安排趙廷美留守京城，趙廷美居然想接受，真是糊涂一時。為什么這樣說呢？因為，外出的皇帝無論是巡視還是親征，最怕后院起火、禍起蕭墻。既然皇帝早已對這位皇弟有所猜忌，難道真的會讓他留守？不過是試探罷了。當時，趙廷美為齊王，任開封府尹兼中書令，呂端是他手下的判官。對此，趙廷美渾然不覺，歷來謹慎的呂端趕緊向這位憨齊王說：“皇上作為一國之君，不顧艱危，浴血親征。您作為親王，應該主動請纓，扈從左右，為皇上分擔。您如今貪圖安逸，答應留守，不合時宜啊。”呂端建議他推辭留守之任，主動請求從征。趙廷美依計行事，請求出征。宋太宗當然同意，而且顯得十分高興。呂端參謀得當，既符合宋太宗的希望，又讓齊王避免了嫌隙，皆大歡喜，可見呂端行事的穩(wěn)妥與明智。
雖然立了一功，呂端卻沒有得到重用。不久，因為趙廷美王府的官吏違背皇上詔令，賄賂執(zhí)事者買賣樹木，呂端被牽連獲罪，貶至地方。上天只把機會留給有準備的人，這話一點不假。在地方上，呂端政績良好，不久被提拔回京。
端拱元年，宋太宗給呂端委派了一個重要差事，出使高麗。作為大國使節(jié)，呂端謙和友好而又不卑不亢，大膽交涉而又嚴格謹慎，對于高麗王超越正常禮節(jié)性的饋贈一律拒絕。呂端此次出使，既出色完成了任務，又保持了大國的使節(jié)形象，為后來出使者樹下了典范。比如后來宋神宗元豐年間出使高麗的錢勰，就始終以呂端的成例執(zhí)行，凡是呂端當時所拒絕的例外饋贈一律拒收。同時，值得一提的是，呂端一行經(jīng)海道回國途中，天氣驟變，海上狂風大作，巨浪滔天，甚至把桅桿都吹斷了，一船人大驚失色，慌作一團。但是，領隊人呂端卻面不改色心不跳，始終安靜地坐在船上讀書，就像平時在家里的書齋一樣，其沉著穩(wěn)重可見一斑。呂端出使高麗的出色表現(xiàn)，給宋太宗留下了極為深刻的印象，呂端歸國后，宋太宗當即授他戶部郎中、判太常寺兼禮院，不久又重任為右諫議大夫。
二
宋太宗有九子，三子就是后來的宋真宗趙恒。長子趙元佐從小聰明機警，容貌極像宋太宗，深得宋太宗鐘愛。宋太宗曾長期把趙元佐帶在身邊，悉心教導，親自培養(yǎng)，先封衛(wèi)王，又封楚王，并設法繞過“金匱之盟”，正式立趙元佐為太子。后來，宋太宗擔心趙廷美威脅自己的皇位，便誣陷趙廷美密謀造反，將趙廷美廢為庶人，安置于涪陵。在此過程中，趙元佐作為太子，不但沒站在父親這邊，反而實話實說，為叔叔申辯，受到父親最嚴厲的斥責。結果，趙元佐憂懼成疾，一夜之間瘋了。于是，太子人選只能重新選擇。經(jīng)過慎重考慮，宋太宗把次子許王趙元僖作為太子人選，他按照培養(yǎng)太子的慣例，安排趙元僖出任開封府尹，先讓他歷練歷練。為避免重蹈趙元佐的覆轍，宋太宗決定選擇一位既穩(wěn)重而又可靠的人輔佐趙元僖，這次，他又選擇了呂端，讓呂端以右諫議大夫兼任開封府判官，呂端因此成了許王趙元僖的幕僚。
然而，趙元僖亦是命運不濟。淳化三年，趙元僖忽染怪病，在很短的時間內(nèi)暴病而死，年僅27歲，讓宋太宗悲痛欲絕。后來，有人把趙元僖的暴斃歸罪于他的愛妾張氏的專恣。震怒之下，宋太宗安排成立了專案組，就太子之死對相關人員追責，張氏被判死刑，左右親吏處以杖刑。呂端雖受趙光義器重，也被審問。
當時，御史武元穎、內(nèi)侍王繼恩負責呂端的案子。兩人到呂府后說：“我們奉皇命來審問您。”呂端神色鎮(zhèn)定，回頭告訴隨從說：“去取我的官帽來。”這兩人說：“您不用這樣正式，我們隨便問問就好。”呂端說：“天子要訊問，我就是罪人，怎么能在堂上面對主訊人呢？”隨即下堂，且有問必答。如此低調(diào)的態(tài)度，讓趙光義對呂端欣賞有加，所以并未重責，僅僅是給他降了職。
第二年，朝廷新設考課院（官署名，負責幕職州、縣官的升降），重新調(diào)整官員，宋太宗召見部分遭到貶謫和安排為閑職的官員談心，想聽聽他們的想法。幾乎所有的官員都在向宋太宗訴說條件艱苦，淚流不止，頗有抱怨。輪到呂端對答時，他說：“臣先前輔佐齊王（趙廷美），沒有監(jiān)督好府內(nèi)官員，貶謫商州，承蒙陛下不棄，隨即提拔回京。后來許王（趙元僖）暴病而死，臣實在罪責難逃，陛下又未嚴懲，讓臣仍在京任職，于臣來說，真是罪大而幸甚��！如今，臣只要能得到一偏遠之州的副職就心滿意足了。”而宋太宗卻親切地說：“朕自然是了解你的。”這次，宋太宗不僅沒繼續(xù)貶呂端的官職，反而馬上讓他官復原職，隨即讓其出任樞密直學士。剛過一個月，又提拔其為左諫議大夫、參知政事（副宰相）。從此，呂端進入朝廷的核心決策層。
三
經(jīng)過一段時期的歷練和考驗，宋太宗終于決定把宰相這一重擔交給呂端。據(jù)宋代文瑩《玉壺清話》記載，宋太宗決意任呂端為宰相之前，曾在一次宮中宴會上特作《釣魚詩》贈呂端，詩中把呂端比作周文王身邊的姜子牙，暗示將拜他為相，可見宋太宗對他的倚重和信任。然而，呂端卻和詩道“愚臣鉤直難堪用，宜問濠梁結網(wǎng)人”，以釣魚無術來比喻自己不堪宰相重任，請求宋太宗另訪賢達，亦見他的誠懇和謙遜。后來，當宋太宗把這個想法在近臣間拋出來的時候，有人因為呂端喜怒不形于色，說：“呂端為人糊涂。”宋太宗卻斬釘截鐵地說：“呂端小事糊涂，大事不糊涂。”至道元年，宋太宗最終拍板，提拔呂端為戶部侍郎、同中書門下平章事，正式拜呂端為宰相。
對于呂端，宋太宗比別人看得更準——不拘小節(jié)，大智若愚，是一個可以放權、放手、放心的能臣。為什么這樣說呢？因為呂端從來不看重權力，不眷戀名位，任勞任怨，顧全大局。他任副宰相后，比他年輕20多歲的寇準隨后也被任命為副宰相，呂端不講資歷，請求排位時居寇準之下。呂端升任宰相，寇準仍為副宰相，他請求宋太宗下詔，讓寇準和他輪流掌印，一同處理國家大事。宋太宗雖然采納了呂端的這一建議，但規(guī)定凡大事都由呂端先定奪再上奏，實際上是再一次明確了呂端的最高權力。而呂端總是謙讓，許多大事均與寇準有商有量，從不專斷。
同時，呂端任職數(shù)十年，不蓄資產(chǎn)，輕財好施，常常資助貧病老弱。他任相多年去世以后，3個兒子甚至連辦婚事的錢財都不夠，只好用房屋作抵押借貸，才辦完婚事。最后，還是宋真宗出面，從內(nèi)府撥�？�，替他幾個兒子把房屋贖了回來。而同時代的那些宰執(zhí)大臣和封疆大吏，許多人家都是廣廈千間、良田萬頃，家產(chǎn)子子孫孫幾代都可能花不完。所以，無論人品、官品，呂端都是那個時代少有的楷模，這也是他由一個名不見經(jīng)傳的庶僚小官，一步步被提拔為宰相的根本原因。
宋人徐自明撰寫的《宋宰輔編年錄》中，記載了宋太宗授予呂端宰相之職時的詔書，詔書中有一段對他的評價說：“（呂端）簡直夷曠，宣慈惠和。挺王佐之偉材，負人倫之碩望。頃自擢參樞軸，再歷炎涼。運奇兵于廟堂，詢謀惟允；貢昌言于帷幄，謇諤可嘉。適當求理之辰，益見匪躬之節(jié)。矧又周知大體，多識舊章，用晦而明，中立不倚。”意思是呂端既有王佐之才，又有仁厚之心，是一個有氣節(jié)、有聲望、識大體、顧大局、剛正不阿的君子。這個評價，基本能反映出他在宋太宗心目中的印象，怪不得連前宰相趙普都曾說：“我看呂端在朝中的表現(xiàn)，得嘉賞未嘗喜，遇抑挫未嘗懼，真有宰相之器��！”趙普是開國元老、兩朝宰相，日理萬機，目人無數(shù)，連他都評價呂端有宰相的才能和氣度，也足見呂端在士大夫群體中的形象和影響力。
四
呂端出任宰相后，果然不負厚望，處事穩(wěn)妥，協(xié)調(diào)周全，而最重要的是，他能在關鍵的時候提最合理的建議，力挽狂瀾。
西夏曾是宋朝藩國。后來，李繼遷任西夏王，不但反叛宋朝，而且騷擾邊境，致使宋夏戰(zhàn)火連綿。一次戰(zhàn)斗中，前線將士意外俘獲李繼遷的母親，邊將趕快報告宋太宗，并請示如何處置其母。當時，寇準任樞密副使，負責軍機，宋太宗因此叫寇準過去商量，最后決定對李繼遷母親就地正法，以報擾邊之仇、雪反叛之恨�？軠噬塘客瓿鰜�，準備去發(fā)布命令。當他路過呂端的辦公地時，呂端看到寇準行色匆匆，一貫謹慎的他感覺到前線肯定有大事，趕緊叫住寇準，細問端詳，聽說要斬首李母，他忙叫寇準暫緩發(fā)布命令，等待他向宋太宗匯報溝通后再說。
呂端急速入宮拜見宋太宗說，當年項羽捕獲劉邦之父，項羽揚言要殺劉太公時，劉邦竟然無恥地說“愿分我一杯羹”。這說明，凡舉大事者，危急關頭，常常是連至親也顧不上的，何況像李繼遷這樣的悖逆之人？今天殺其母，明日就能捕獲李繼遷嗎？如果不能，殺其母，不過是加深了對方的仇恨，堅定了對方反叛的信念罷了。宋太宗一聽，驚出一身冷汗，忙問應該如何處置。呂端建議，把李母安置在前線延州（今陜西延安），好生贍養(yǎng)，以此招降李繼遷。宋太宗恍然大悟，連連稱善，還說，倘若不是你及時提醒，真的誤了大事我還渾然不覺呢。后來，李母善終于延州，不久李繼遷去世，李繼遷的兒子因為宋朝善待其祖母，便歸順宋朝。這一事件的始末和結果，再次證明了呂端的深謀遠慮和沉穩(wěn)謹慎。
最能體現(xiàn)呂端的過人之處，還是在他牽頭處理改朝換代這一驚心動魄的大事上�；实垴{崩，朝局就有變，權力就有爭，這是權力更替的“綜合征”，常有的事。宋太宗選擇皇位繼承人，因長子趙元佐既瘋，次子趙元僖既逝，便選擇了三子趙恒，這為宮廷斗爭埋下了伏筆。宋太宗一過世，因為趙元佐依然在世，朝廷大臣便開始各為其主而針鋒相對，最后甚至磨刀霍霍。太監(jiān)王繼恩牽頭，組織參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等一班實力派，決定擁立已經(jīng)被宋太宗貶為庶人的趙元佐，理由是他是宋太宗長子，廢幼立長，名正言順。
眼看就要兵戎相見，李皇后趕緊安排王繼恩快步流星去請呂端來拿主意。這里，李皇后使了個小計謀，沒安排其他太監(jiān)去請呂端，單單安排“造反頭子”王繼恩親自去請，其用意不言自明。呂端一聽宋太宗去世，李皇后有請，知道情況有變，當機立斷，讓身邊人趕緊把王繼恩扣押，專人看管，同時跑步入宮。呂端到達后，李皇后正淚眼婆娑、一臉茫然不知所措的樣子。她對呂端說，如今皇帝剛剛駕崩，大臣們要立長子，你說如何是好？呂端鎮(zhèn)定自若地說，當時皇帝確定壽王（趙恒）為太子，就是為了今天能繼承大統(tǒng)，如今先帝尸骨未寒，怎么能違背他老人家的遺愿呢？他一邊耐心說服其他大臣，一邊讓人把太子趙恒侍奉到宋太宗的棺材前，明確其為皇位繼承人，是為宋真宗。
趙恒登基后，第一次坐殿召見諸位大臣時，因為垂著簾子，呂端擔心宦官們以趙元佐冒充趙恒，便站在殿下不拜，請求皇帝卷簾。趙恒卷簾后，呂端走上前去仔細辨認，確認是趙恒后才走下臺階，率領群臣跪拜新皇帝。隨后，宋真宗與呂端商量，對陰謀另立趙元佐為皇帝的幾位大臣一一做了處置，以李繼勛為使相（宋初以皇親國戚、留守﹑節(jié)度使等加侍中﹑中書令﹑同平章事者皆稱使相），安置于陳州；貶李昌齡為忠武軍司馬；貶王繼恩為右監(jiān)門衛(wèi)將軍，安置均州（今湖北丹江口）；胡旦處理最重，被朝廷除名，流配潯州（今廣西桂平）。趙恒在老成持重的宰相呂端的精心安排下，登上了皇位，成為宋朝第三位皇帝。繼位之爭，終于沒有釀成同室操戈的苦果，就此來說，呂端功莫大焉。
宋真宗繼位后，每當接見大臣，對呂端都是恭恭敬敬，而且從不直呼其名。因為宮前階梯高，呂端體胖身高，行動不便，“特令梓人為納陛”，即在宮前制作較矮的木階梯，給予特別優(yōu)待和照顧。宋真宗不但繼續(xù)請呂端擔任宰相，而且不斷加官晉爵，連加其右仆射、監(jiān)修國史、太子太保等。呂端退休后，宋真宗時時派人問候賞賜。咸平三年，呂端因病去世，享年66歲。呂端去世后，宋真宗不但為其蔭妻封子，還贈司空，謚號正惠，呂端實現(xiàn)了高位善終，得到了一個做大臣的最高禮遇。
經(jīng)驗有時候其實很簡單。呂端一生經(jīng)歷了刀光劍影的五代亂局，見證過黃袍加身的改朝換代，置身于宋初你死我活的權力爭奪，一直處于跌宕起伏的激流之間，驚心動魄，險象環(huán)生。但面對驚險，呂端都能從容面對，妥善化解。要說他這一輩子真的有什么經(jīng)驗值得總結的話，不過如此而已。當然，一個人處于權力巔峰，要真正做到榮辱不縈心，得意不忘形，臨危不懼，處事不亂，也不是一件特別容易的事情，故連毛澤東同志都對他佩服有加，有詩為贊曰：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂。”
(作者：晏建懷 責任編輯：陳艷華) 【回到頂部】 【返回上頁】 【關閉窗口】
